trọng lượng cơ thể từ chân phải sang chân trái, anh nhận ra việc cô không
thể đúng giờ cũng không quan trọng lắm.
Người phụ nữ ở quầy bán hoa đã hỏi Ove về loại hoa anh cần. Anh đáp
rằng đó là một câu hỏi rất ngớ ngẩn. Nói cho cùng, chị ta là người bán hoa,
còn anh là người mua chúng, chứ không phải ngược lại. Chị ta tỏ ra hơi bực
bội, nhưng rồi hỏi thêm là người nhận có yêu thích màu nào không? “Màu
hồng,” anh đã quả quyết như thế, dù không biết chắc.
Và thế là Sonja có dịp đứng trước nhà ga trong chiếc áo đỏ thắm đến độ
làm mọi thứ nhợt nhạt hẳn đi, hai tay sung sướng ôm bó hoa của anh trước
ngực.
— Hoa rất đẹp. - Cô nói, và nở nụ cười chân thành khiến anh chỉ biết cụp
mắt xuống đất và đá đá mấy hòn sỏi.
Ove không sành sỏi khoản ăn uống nhà hàng cho lắm. Anh chưa bao giờ
hiểu được tại sao người ta phải tốn tiền đi ăn ở ngoài trong khi có thể ăn tại
nhà. Anh không quan tâm lắm đến những bộ đồ ăn nổi bật và kiểu nấu
nướng cầu kỳ. Anh cũng biết mình không giỏi ăn nói. Dù sao thì anh cũng
đã ăn trước ở nhà, nên anh sẵn lòng để cho Sonja gọi những món cô thích
trong thực đơn, còn mình thì chọn món rẻ nhất. Ít ra nếu cô hỏi anh chuyện
gì đó thì anh cũng không bị bận nhai thức ăn đầy miệng. Với anh đó là một
kế hoạch hay.
Trong khi Sonja gọi món, người bồi bàn mỉm cười một cách ý nhị. Ove
thừa biết anh ta và những vị khách khác trong nhà hàng nghĩ gì khi hai
người bước vào. Cô ấy quá tuyệt vời so với anh. Và Ove cảm thấy mình thật
dở hơi. Chủ yếu là vì anh hoàn toàn đồng ý với bọn họ.
Với phong thái hoạt bát, Sonja kể cho anh nghe về việc học của mình, về
những quyển sách, những bộ phim mà cô đã xem. Khi cô nhìn Ove, lần đầu
tiên trong đời anh có cảm giác như mình là người đàn ông duy nhất trên trái
đất. Và anh đủ chính trực để nhận ra rằng sẽ rất sai trái nếu mình cứ tiếp tục
nói dối. Thế nên anh hắng giọng, thu hết can đảm và thú nhận toàn bộ sự
thực với cô. Rằng anh không hề đi nghĩa vụ quân sự, rằng anh chỉ là một anh
chàng lao công trên tàu có một quả tim bị dị tật bẩm sinh và đã nói dối chỉ vì
