Khi đi đến cuối đường, ông Ove đi thêm một lộ trình phụ. Ở phía bên
ngoài ngôi nhà của Anita và Rune, ông nhặt một đầu lọc thuốc lá, vê vê nó
bằng mấy ngón tay. Xem ra thằng cha cầm lái chiếc Skoda coi khu vực này
như đất của mình. Ông rủa thầm và nhét đầu lọc thuốc lá vào trong túi.
Khi họ quay trở về nhà, ông Ove miễn cưỡng cho con mèo thảm hại ăn.
Sau khi nó đã chén xong, ông thông báo là họ có vài việc lặt vặt cần phải
làm. Người ta có thể ép ông sống chung với con mèo này, nhưng có chết ông
cũng không để một con thú hoang tự tung tự tác trong nhà của ông. Vậy nên
con mèo phải đi với ông. Và ngay lập tức một bất đồng giữa ông Ove và nó
đã xảy ra, xoay quanh việc con mèo có nên ngồi lên tờ báo mà ông đã trải
trên ghế hành khách của chiếc Saab hay không. Lúc đầu, ông đặt nó lên hai
tờ phụ trương giải trí, nhưng con mèo bực bội đá văng chúng xuống đất
bằng chân sau. Nó ngồi thoải mái trên lớp bọc nệm êm ái của chiếc ghế. Thế
là ông cương quyết nắm gáy nó xách lên. Con mèo hung hãn rít lên với Ove
trong lúc ông nhét ba tờ phụ trương văn hóa và điểm sách xuống dưới chân
nó. Con mèo nhìn ông với ánh mắt giận dữ. Ông đặt nó xuống, lạ thay nó chỉ
ngồi trên đống giấy báo và đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ với một vẻ mặt tổn
thương ghê gớm. Chắc mẩm mình đã thắng, Ove gật đầu hài lòng, sang số,
rồi cho chiếc Saab chạy ra con đường chính. Chỉ đến lúc đó con mèo mới từ
tốn và điềm nhiên cào một đường dài trên mớ giấy báo, và chọc cả hai chân
trước qua vết rách. Cùng lúc đó, nó nhìn ông với một ánh mắt thách thức
như muốn hỏi: “Giờ thì ông tính sao?”
Ove đạp phanh gấp làm cho con mèo bay tới trước, đập mũi vào bảng
điều khiển. Qua vẻ mặt đắc thắng của mình ông dường như muốn nói:
“Đáng đời!” Sau chuyện đó, con mèo không thèm nhìn mặt ông trong suốt
chặng đường còn lại. Nó chỉ co người ngồi trong một góc ghế, dùng chân
xoa mũi một cách hết sức bất bình. Tuy nhiên, trong lúc ông vào mua hoa,
nó cũng kịp thè lưỡi liếm vô lăng, dây an toàn và mặt trong của cánh cửa
phía ông ngồi.
Khi từ cửa hàng hoa bước ra và phát hiện thấy chiếc xe của mình vương
đầy nước dãi mèo, ông Ove dứ dứ ngón trỏ một cách đầy đe dọa, như thể nó
