— Hospital! Hospital!
Ove cẩn thận quan sát mọi thứ và rút ra kết luận rằng Hospital là thương
hiệu của chiếc xe được sản xuất tại Tây Ban Nha đang bốc khói kia.
Ove chồm người quan sát động cơ. Có vẻ không phức tạp anh nghĩ bụng.
— Hospital. - Schosse lại nói và gật đầu lia lịa, khuôn mặt đầy vẻ lo lắng.
Anh không biết mình nên nói gì, nhưng rõ ràng thương hiệu xe này khá
phổ biến ở Tây Ban Nha, và Ove có thể đồng cảm với điều đó.
— Saab. - Ove nói, tay chỉ vào ngực mình.
Schosse hoang mang nhìn anh trong giây lát. Rồi ông ta chỉ tay vào mình
và nói:
— Schosse!
— Tôi không hỏi tên ông, tôi chỉ… - Ove khựng lại giữa chừng khi bắt
gặp ở phía bên kia chiếc xe ánh mắt đờ đẫn của ông chủ khách sạn đang
chiếu vào mình.
Rõ ràng tiếng Thụy Điển của tay Schosse này còn tệ hơn cả tiếng Tây Ban
Nha của Ove. Anh thở dài và đưa mắt nhìn vào lũ trẻ ở băng ghế sau. Chúng
đang nắm tay bà già và tỏ ra khá hoảng hốt. Anh lại nhìn xuống khoang máy
của chiếc xe. Rồi anh xắn tay áo và ra hiệu cho Schosse tránh ra. Mười phút
sau, chiếc xe đã lại lên đường, và Ove chưa bao giờ thấy người nào tỏ ra nhẹ
nhõm đến thế khi xe của mình được sửa.
Dù vận dụng hết cả cuốn cẩm nang nhỏ, Sonja cũng không bao giờ biết
được lý do chính xác vì sao hai vợ chồng cô không phải trả tiền ăn tại khách
sạn trong cả tuần lễ đó. Nhưng cô cười rung cả người mỗi khi ông chủ nhỏ
thó rạng rỡ nhìn Ove, giơ hai cánh tay ra và thốt lên: “Senor Saab!!!”
Giấc ngủ trưa của Sonja và chuyến đi dạo của Ove đã trở thành một nghi
thức. Vào ngày thứ hai, Ove đi ngang qua một người đàn ông đang dựng
hàng rào. Anh dừng bước để giải thích rằng ông ta đang làm hoàn toàn sai.
Người đàn ông không hiểu một chữ nào trong những điều anh nói, nên Ove
quyết định cách nhanh nhất là chỉ cho ông ta thấy. Vào ngày thứ ba, anh
giúp ông linh mục làng xây bức tường bên ngoài của một nhà thờ. Vào ngày
