Những người khác cười ầm lên. Ove không bao giờ tha thứ cho Rune về
chuyện đó. Sáng hôm sau, ai đó đã vãi thức ăn cho chim khắp vườn nhà
Rune, và trong suốt hai tuần lễ ông ta đã phải dùng xẻng chống trả cuộc xâm
lăng của hàng chục con chuột to như cái máy hút bụi. Sau đó, vụ đánh bả
chuột đã được thông qua, nhưng Rune thề sẽ bắt Ove trả giá.
Hai năm sau, Rune thắng vụ cây cổ thụ. Ông ta giành được sự chấp thuận
ở cuộc họp thường niên khi ngỏ ý muốn đốn hạ cái cây mọc chắn ánh mặt
trời buổi tối bên phía nhà ông ta. Cũng chính cái cây đó che ánh nắng chói
mắt buổi sáng cho phòng ngủ của Ove và Sonja. Ngoài ra, Rune còn gạt
phăng kiến nghị của Ove khi ông tức giận yêu cầu tổ dân phố trả tiền lắp
mái hiên che nắng.
Tuy nhiên, Ove trả đũa thành công trong vụ tranh cãi về dọn tuyết vào
mùa đông năm đó, khi Rune muốn phong mình là “trưởng ban dọn tuyết”
đồng thời bắt tổ dân phố mua một cỗ máy thổi tuyết cỡ lớn. Ove hoàn toàn
không có ý định để cho Rune đi loăng quăng với một cỗ máy gây tốn kém
cho mọi người và phun tuyết đầy cửa sổ nhà mình, ông đã nói thẳng chuyện
đó tại cuộc họp ban điều hành tổ dân phố.
Rune vẫn được chọn làm người phụ trách dọn tuyết, nhưng trong sự bực
bội của mình ông ta phải xúc tuyết bằng xẻng suốt cả mùa đông. Kết quả là
Rune đã dọn tuyết cho tất cả các ngôi nhà cùng dãy, ngoại trừ nhà của Ove.
Để trêu tức Rune, khoảng giữa tháng Một năm đó Ove đã thuê một cỗ máy
thổi tuyết cỡ lớn để dọn tuyết trong diện tích mười mét vuông trước cửa nhà
mình. Rune đã tức điên lên, Ove hài lòng nhớ lại.
Tất nhiên, Rune tìm được cách đáp trả vào mùa hè kế tiếp qua việc mua
một cỗ máy cắt cỏ đồ sộ. Sau đó, với một sự kết hợp của lật lọng, dối trá và
mưu mô, ông ta đã xoay xở để được tiếp quản vị trí phụ trách cảnh quan của
Ove tại cuộc họp tổ dân phố hằng năm, nhờ lập luận rằng ông ta “được trang
bị tốt hơn người phụ trách trước đó”.
Ove được an ủi phần nào vào bốn năm sau đó, khi ông ngăn cản Rune lắp
cửa sổ lưới, bởi lẽ sau ba mươi ba đơn thư và một chục cuộc điện thoại giận
dữ gửi tới Sở quy hoạch, rốt cuộc bọn họ đã phải bỏ cuộc và chấp nhận lý lẽ
