trường học. Ông đấu tranh bảo vệ bà trước những người mặc áo trắng một
cách kiên trì đến nỗi rốt cuộc ông bắt đầu quy trách nhiệm cho họ về tất cả
những chuyện đã xảy ra với Sonja và đứa trẻ.
Thế rồi bà bỏ lại ông một mình giữa một thế giới mà ông không còn hiểu
nổi nữa.
Đêm hôm đó, Ove và con mèo ăn tối và xem tivi một lúc, rồi ông tắt đèn
phòng khách và lên gác. Con mèo cảnh giác bám theo ông sát gót, như thể
nó linh cảm được ông sắp giấu nó làm một điều gì đó. Trong lúc ông cởi
quần áo, nó ngồi trên sàn phòng ngủ với vẻ mặt của một người đang cố hiểu
một trò ảo thuật.
Ông Ove lên giường nằm chờ trong khi con mèo chết tiệt bên phía giường
của bà Sonja mất hơn một tiếng đồng hồ mới chịu ngủ. Dĩ nhiên ông hành
động như vậy không phải vì ông thấy có bổn phận phải chiều lòng nó mà chỉ
đơn giản là ông không có sức lực để tranh cãi với nó. Ông không thể giải
thích khái niệm sống chết cho một con vật mà ngay đến bộ lông của mình
còn không tự chăm sóc được.
Khi con mèo rốt cuộc cũng nằm ngửa trên gối của Sonja và há miệng
ngáy ro ro, ông Ove rời khỏi giường, khẽ khàng hết mức có thể. Ông xuống
phòng khách, lấy khẩu súng giấu sau máy sưởi, rồi lấy bốn tấm vải dầu rất
dày mà ông đã mang từ trong lán ra và nhét trong tủ cất chổi để con mèo
không tìm thấy. Ông bắt đầu căng chúng lên tường hành lang. Sau khi cân
nhắc khá kỹ, ông đã quyết định rằng đó là nơi tốt nhất để làm chuyện này, vì
diện tích bề mặt của nó nhỏ nhất. Ông đoán sẽ có nhiều vết bẩn tung tóe khi
người ta bắn vào đầu và ông không thích để lại một bãi chiến trường lộn xộn
hơn mức cần thiết. Sonja không thích ông bày bừa trong nhà.
Ông đã lại mặc bộ com-lê và đi giày. Bộ đồ vẫn còn bẩn và khét lẹt mùi
khói xe, nhưng đành phải thế thôi. Ông ướm thử khẩu súng trường trên tay,
như thể muốn xác định trọng tâm của nó. Như thể chuyện đó đóng một vai
trò quyết định cho tương lai của kế hoạch. Ông lật khẩu súng tới lui, vặn thử
rồi bẻ cái nòng như muốn gập đôi nó lại. Không phải ông am hiểu về hỏa
khí, chẳng qua ông muốn biết xem nó có phải là thứ có chất lượng tốt hay
