Ove nhìn cậu ta như thể ông vừa bị một thanh niên mặc đồ hải tặc chặn lại
giữa một khu phố đi bộ và bị bắt chơi trò đoán đồng bạc giấu trong ba cái
tách.
— Biết đâu tôi giúp được? - Mirsad nói tiếp với giọng hào hứng.
Ông Ove đi ra hành lang và xỏ chân vào đôi giày gỗ.
— Đây là một đất nước tự do. - Ông lẩm bẩm trong lúc mở cửa và để cho
con mèo đi ra ngoài.
Coi đó như lời chấp thuận, Mirsad nhanh chóng khoác áo, đi giày và bám
theo ông Ove.
— Chào mọi người! - Jimmy gọi to khi họ ra đến ngoài đường.
Cậu ta xuất hiện sau lưng Ove, miệng thở phì phò, trên người mặc bộ đồ
thể dục bó sát đến nỗi ông không biết đó là vải hay là lớp màu vẽ trên cơ thể
nữa.
— Jimmy! - Cậu thanh niên mập mạp hổn hển và chìa tay ra với Mirsad.
Con mèo trông như thể rất muốn cọ mình vào chân của Jimmy, nhưng rồi
thay đổi ý kiến vì lần trước khi nó làm chuyện tương tự anh ta đã phải nhập
viện. Thay vào đó, nó chọn giải pháp tiếp theo là lăn tròn trên tuyết. Jimmy
quay sang phía ông Ove.
— Tôi thường thấy ông đi quanh khu nhà vào giờ này, nên tôi muốn xin
phép ông cho tôi đi cùng. Tôi đã quyết định tập thể dục, ông biết đấy!
Jimmy gật gù với vẻ hài lòng, làm cho cái nọng mỡ dưới cằm đung đưa
như cánh buồm trong gió. Ove tỏ vẻ nghi ngờ.
— Cậu có thường thức dậy vào giờ này không?
— Ồ, không. Tôi còn chưa đi ngủ mà! - Jimmy bật cười.
Và thế là một con mèo, một chàng béo bị dị ứng, một cậu trai cong, và
một ông già mang tên Ove cùng nhau đi tuần vào sáng hôm ấy.
Mirsad giải thích ngắn gọn rằng cậu ta và bố không hợp nhau cho lắm,
nên tạm thời cậu ở với ông Ove.
— Vì sao cậu đối đầu với ông già vậy? - Jimmy hỏi.
— Đó không phải là việc của cậu! - Ove gắt.
