Nhìn kỹ thì cậu ta khoảng mười tám tuổi, ông nhủ thầm. Gọi là du côn thì
đúng hơn là nhóc con.
— Được chứ sao không?
— Nhưng tôi đang đem nó đi sửa! - Cậu ta hét lên, giọng lạc đi.
— Nó là một chiếc xe đạp nữ.
— Thì sao?
— Vậy thì nó khó lòng là xe của cậu. - Ông Ove nói.
Cậu ta rên lên và đảo mắt. Ông đút tay vào túi, coi như vấn đề đã được
giải quyết xong.
Tiếp theo là một sự im lặng căng thẳng. Thằng nhóc nhìn Ove như thể đã
nhận thấy ông cứng rắn hơn cần thiết. Đáp lại, ông nhìn sinh vật trước mặt
mình như thể cậu ta chỉ làm lãng phí oxy của khí quyển. Phía sau lưng cậu ta
còn một thanh niên nữa, gầy gò hơn và có đôi mắt quẹt than đen hù. Tên
đứng sau thận trọng kéo áo kẻ đứng trước và thì thào gì đó nghe như là
“đừng có gây sự”. Thằng nhóc bực bội đá vào tuyết như thể lỗi là của thời
tiết.
— Đó là xe của bạn gái tôi. - Cuối cùng cậu ta lẩm bẩm, giọng nhẫn nhục
nhiều hơn là bực bội.
Đôi giày thể thao của cậu ta quá to, trong khi quần jean lại quá chật, Ove
ghi nhận. Chiếc áo khoác được kéo lên tận cằm để bảo vệ cậu ta khỏi cái
lạnh. Khuôn mặt gầy gò đầy lông tơ chi chít mụn đầu đen, còn tóc cậu ta
trông như thể bị ai đó nắm để kéo cậu ta lên khỏi một thùng keo.
— Thế bạn gái cậu sống ở đâu nào?
Tựa như vừa bị bắn một mũi tiêu tẩm thuốc mê, thằng nhóc khó nhọc
nâng cánh tay lên, chỉ về phía ngôi nhà ở cuối đường. Nơi những kẻ đã biểu
quyết ủng hộ việc phân loại rác sống cùng với con gái. Ove chậm rãi gật
đầu.
— Vậy thì bảo bạn gái cậu vào trong này mà lấy xe. - Ông vừa đáp vừa
gõ tay vào biển cấm để xe đạp lung tung, trước khi quay gót đi thẳng về nhà.
— Đồ già khốn kiếp! - Thằng nhóc ré lên phía sau lưng ông.
