Ove không đáp. Giọng nói nghiêm khắc của ngài giám đốc rốt cuộc cũng
phá tan sự im lặng:
— Trả lời câu hỏi đi, Ove!
Cậu vẫn im lặng, mắt nhìn xuống sàn. Nét mặt của những người đàn ông
mặc com-lê trong phòng chuyển từ sự tin tưởng sang hoang mang.
— Ove, cậu biết là phải trả lời câu hỏi. Cậu có lấy tiền không?
— Không. - Cậu đáp với giọng cứng cỏi.
— Vậy thì ai lấy?
Ove lặng thinh.
— Trả lời câu hỏi đi! - Ngài giám đốc ra lệnh.
Ove ngước mắt lên. Cậu thẳng người lại và đáp:
— Tôi không phải là loại người đi hớt lẻo chuyện người khác.
Cả căn phòng lặng ngắt trong khoảng thời gian phải đến vài phút.
— Cậu nên hiểu, Ove… rằng nếu cậu không nói cho chúng tôi biết người
lấy tiền là ai, và nếu chúng tôi có từ một nhân chứng trở lên khẳng định thủ
phạm là cậu, thì chúng tôi sẽ đi đến kết luận rằng cậu chính là người lấy
tiền.
Ove gật đầu, nhưng không nói thêm gì cả. Ngài giám đốc nhìn Ove chăm
chú như thể cậu là người lừa bịp trong một ván bài poker. Gương mặt Ove
vẫn bình thản. Ngài giám đốc gật đầu một cách dứt khoát.
— Vậy thì cậu có thể đi.
Và Ove ra về.
Tom đã đổ vấy cho Ove khi hắn ta ở trong văn phòng của ngài giám đốc
mười lăm phút trước đó. Buổi chiều cùng ngày, hai công nhân trẻ trong kíp
của Tom, những kẻ sốt sắng muốn lấy lòng đàn anh, đã tuyên bố họ chứng
kiến tận mắt Ove ăn trộm tiền. Nếu Ove vạch mặt Tom thì sẽ có mâu thuẫn
giữa các lời khai, nhưng cậu lại im lặng. Sáng hôm sau, người đốc công bảo
Ove thu dọn đồ trong tủ của mình và đến trình diện trước cửa phòng làm
việc của giám đốc.
