— Họ muốn đưa Rune đi.
Ove gật đầu không đáp. Tay ông vẫn đang cầm cái ống nhựa. Ông đút
nắm tay còn lại vào trong túi quần. Trong một thoáng ông định nói gì đó,
nhưng rồi chỉ cụp mắt xuống, quay gót bỏ đi. Đi được vài mét ông mới nhận
ra trong túi mình có hai đầu lọc thuốc lá, nhưng đã quá muộn để xử lý
chúng.
Cây sậy tóc vàng đang đứng trên đường. Con chó đần độn của cô ta cất
tiếng sủa điên cuồng ngay khi trông thấy Ove. Cánh cửa ngôi nhà phía sau
lưng họ đang mở, nên ông đoán họ đang đứng đợi kẻ có tên là Anders.
Trong mõm của con chó có một nắm lông, còn chủ nhân của nó thì nhăn nhở
cười thỏa mãn. Ove nhìn cô ta khi đi ngang qua. Cây sậy tóc vàng không
ngoảnh đi mà còn cười rộng miệng hơn, như thể nụ cười đó được dành cho
ông.
Lúc đi tới giữa ngôi nhà của mình và nhà của anh chàng cò hương, ông
Ove trông thấy anh ta đang đứng trên ngưỡng cửa.
— Chào bác! - Anh lên tiếng một cách hồn nhiên.
Ông trông thấy cái thang của mình đang dựa vào tường nhà của anh ta. Rõ
ràng hôm nay anh chàng dậy sớm, ít nhất cũng là sớm so với chuẩn của một
chuyên gia công nghệ thông tin. Ove có thể nhận ra một con dao ăn đầu tù
bằng bạc trong tay anh ta. Nhiều khả năng nó sẽ được sử dụng để cạy cánh
cửa sổ trên gác bị kẹt. Chân của chiếc thang mà anh ta sắp trèo lên được
dựng vào một đụn tuyết dày.
— Chúc bác một ngày tốt lành!
— Ờ, ờ. - Ông đáp lại mà không buồn quay mặt khi đi ngang qua.
Con chó tiếp tục sủa như điên trước cửa nhà Anders. Ove loáng thoáng
thấy chủ nhân của nó tiếp tục đứng cười nhăn nhở, mắt nhìn về hướng ông.
Chuyện đó làm ông khó chịu. Ông không rõ vì sao, nhưng ông cảm thấy khó
chịu tận xương tủy.
Khi tiếp tục đi qua nhà cất xe đạp và tới bãi đỗ xe, ông miễn cưỡng tự
thừa nhận là mình đang ngó quanh tìm con mèo, nhưng không thấy nó đâu
cả.
