NGƯỜI ĐÁNH CẮP SỰ THẬT - Trang 125

thương Thuận Hóa vào buôn tơ lụa ở miền sông Tượng núi Tượng. Chúa
Nam Hà đang cho lính phủ lùng sục khắp nơi trong nước trưng thu những
ngựa khỏe để bổ sung vào đoàn ngựa chiến của triều đình, chuẩn bị đánh
nhau với chúa Trịnh nữa, nên trong dân chúng chỉ còn lại những ngựa già
yếu. Ta thì cần một con ngựa ít tiền để đi phương nam. Còn đám khách
thương Thuận Hóa vì buôn bán thua lỗ phải bán bớt ngựa. Do đó mới có
việc ta là chủ con ngựa cái già ốm yếu ấy.
Ở chỗ xóm làng ngay chân đèo Cù Mông có ông lão có vẻ biết nhiều thứ đã
làm tiêu tan những phiền muộn trong ta.
-Sao không cỡi mà giắt?
Thấy ta giắt ngựa ngang qua chỗ ông, ông lão thôi cắt cỏ, đến bắt chuyện.
Ta bảo ngựa cũng đã khá già yếu, sợ cỡi xuống đèo bị ngã.
Ông lão ngắm nghía ngựa, rồi nói :
-Đích thị là giống ngựa miệt bắc.
-Phải, đây là ngựa miệt bắc. Nhưng làm sao ông biết ?
-Thì do sống lâu mà biết nhiều thứ vậy thôi.
Ta cho là trời đã đưa đường chỉ lối để ta gặp được một người cần gặp, ta
hỏi :
-Nhưng ông có biết nước Nam Bàn, nước Hoa Anh với nước Bô Tri Tri ở
đâu không? ( nước do Bô Tri Tri làm vua thì ta gọi tắt là nước Bô Tri Tri )
Ông lão lấy tay che một bên tai :
-Hãy nói lại cho ta nghe là nước nào với nước nào?
Ta nhắc lại tên của ba nước ấy.
-Lúc kể chuyện lập nước lập làng, hình như cha ta có nhắc đến tên mấy
nước ấy. Này nghe, mới đầu là bộ lạc, rồi sau mới có nước. Phải, ta nhớ ra
rồi, mới đầu là bộ lạc Dừa với bộ lạc Cau.
-Là ông đang nói về các nước Nam Bàn, Hoa Anh và Bô Tri Tri ?
-Đã bảo là cha ta kể cho nghe nhiều thứ lắm, chứ không phải chỉ chuyện
mấy nước đó đâu. Cha ta nói có một người còn biết nhiều hơn ông, biết đến
hàng vạn chuyện cổ tích.
Ta nói là mình rất mong được giúp đỡ, để gặp được người biết đến hàng
vạn chuyện cổ tích đó, để hỏi cho rõ hơn về các nước đó.