- Suy cho kỹ thì không trách được con nào cả: con Sói Lửa bỏ đi không
phải chỉ do chuyện giữa nó với con Báo Vàng, vì con Khoang mà là vì cả
đàn. Nếu nó còn thì giữa nó với con Báo Vàng, con nào là đầu đàn? Trong
khi nó thừa sức làm đầu đàn một đàn sói hàng trăm con. Còn con Khoang?
Nó chỉ là một con chó cái.
Một chú nào bỗng cất tiếng:
- Mới ngửi thấy mùi con Báo Vàng trên mình con Khoang mà nó đã gầm
gừ như thế. Nếu chạm trán với con Báo Vàng, chắc nó sẽ xé xác ra chứ chả
chơi.
Từ hôm con Sói Lửa nhận những chiếc lông nhím thay cho con Khoang,
rồi gầm gừ với con Khoang và bỏ đi, tốp thợ săn và ông Giáp còn vào mạn
Rẫy Bạn săn vài lần nữa. Ông Giáp đã chuẩn bị sẵn dây tròng cổ, nếu may
mắn gặp con Sói Lửa lần nữa thì sẽ tròng nó dắt về. Ông đã có ý định sẵn là
dùng nó và con Báo Vàng vào những công việc thích hợp: nó sẽ chuyên săn
hươu, nai, lợn lòi. Còn con Báo Vàng sẽ chuyên săn hoẵng, săn nhím, lửng
lợn, lửng chó; còn như nếu săn hổ, báo thì cả hai con cùng hiệp lực. Con
Khoang bây giờ đã hết thời kỳ chịu đực, nó đang có chửa nên không sợ
giữa con Sói Lửa và con Báo Vàng sẽ xảy ra chuyện gằm ghè nhau vì con
chó cái nữa.
Ngày nào đàn chó săn do con Báo Vàng dẫn đầu cũng sục sạo khắp hang
cùng ngõ hẻm quanh vùng Rẫy Bạn nhưng vừa không gặp con Sói Lửa, thế
là nó rút vào rừng sâu với sói đàn rồi. Cũng có thể nó chuyển sang vùng
rừng khác.
Mùa săn năm ấy kết thúc, mặc dù trên các cột nhà trên vách nhà ông
Giáp thêm nhiều gạc nai, hoẵng, tấm da cây, vuốt hổ,... ông Giáp vẫn không
