NGƯỜI ĐƯA TIN - Trang 168

Hutchinson bảo nghe đồn anh ta có khối u to bằng trái dưa mật trong bụng.
Penelope, bà chủ quán bar Isherwood hay ghé, bảo nghe đồn anh ta đang
yêu một quý bà người Hy Lạp, đã ly dị và rất giàu có, và đang lên kế hoạch
sống nốt quãng đời còn lại với người phụ nữ trời ban này tại một bãi biển ở
Mykonos. Mặc dù những lời đồn đại này khá vui tai, nhưng Dimbleby nghi
ngờ sự thật đơn giản hơn nhiều. Julian đang già đi. Julian đang mệt mỏi.
Julian vừa mới làm xong một vụ ngon ăn. Tại sao không nhận người nào đó
làm cùng với mình để giúp giảm nhẹ gánh nặng?
Ba ngày sau, những nghi ngờ của anh ta được củng cố khi một mẩu tin nhỏ
cuối trang nghệ thuật của tờ Times thông báo rằng Sarah Bancroft, trước
đây làm cho bảo tàng Phillips ở Washington, sẽ vào làm cho phòng tranh
Isherwood với chức trợ lí Giám đốc đầu tiên của nơi này. “Tôi đã làm nghề
tranh được 40 năm”, Isherwood trả lời tờ Times. “Tôi cần người chung lưng
đấu cật, và các thiên thần gửi Sarah cho tôi”.
Ngày thứ hai tuần tiếp theo, Sarah Goft đến làm việc. Thật trùng hợp,
Oliver Dimbleby đang đi trên đường Duke đúng lúc cô quẹo vào con đường
dẫn đến Mason’s Yard. Hôm ấy cô bận áo khoác hiệu Burberry, mái tóc
vàng óng ả mượt như sa tanh được cột lại sau lưng. Thoạt đầu Oliver không
nhận ra cô là ai, nhưng sự nhạy cảm với nhan sắc không cho anh bỏ qua dễ
dàng. Anh ta ngoảnh cổ ngoái nhìn theo cô. Trước sự ngạc nhiên của
Oliver, cô đi về hướng phòng tranh Isherwood ở góc xa của khu đất. Ngày
đầu tiên làm việc cô phải bấm chuông, và sau hai phút tưởng như vô tận
mới thấy Tanya, cô thư ký thờ ơ của Isherwood ra mở cửa. Đây chính là lễ
kết nạp của Tanya đối với người mới đến, Dimbleby thầm nghĩ. Anh ta
cũng đoán là Tanya sẽ bị đuổi việc trước thứ sáu.
Sarah gây ảnh hưởng ngay lập tức. Sarah là cơn gió lốc. Sarah là luồng gió
tươi mát rất cần thiết. Sarah là tất cả mọi thứ Isherwood không có: nhanh
nhẹn, có tổ chức, có kỷ luật, và dĩ nhiên là rất Mỹ. Mỗi buổi sáng cô đến
phòng tranh lúc 8 giờ. Isherwood, người thường bước vào nơi làm việc lúc
10 giờ theo phong cách Ý, cũng bắt đầu điều chỉnh giờ đi làm cho phù hợp.
Cô sắp xếp những quyển sách vứt bừa bãi của anh cho ngăn nắp, và trang trí
lại phòng làm việc chung của họ. Cô thay những chữ cái bị mất trên bộ đàm