và Mrs Donnelly nói trong nhà cũng có cả rượu porto nữa nếu bà thích
uống. Maria nói họ không cần phải mời bà gì đâu, nhưng Joe cứ cố nài.
Thế là Maria phải để nó làm thế và họ ngồi bên lò sưởi nói về những
năm tháng xa xưa và Maria nghĩ bà sẽ lựa lúc thuận tiện để nói giúp cho
Alphy. Nhưng Joe kêu lên trời đánh thánh vật nó nếu phải nói dù một lời
với thằng em và Maria nói bà rất tiếc đã gợi lại mọi chuyện. Mrs Donnelly
bảo chồng nói thế về người em máu mủ của mình thì thật đáng xấu hổ,
nhưng Joe nói không có anh em gì với Aphy hết và rồi mọi chuyện suýt nữa
biến thành trận đấu khẩu. Nhưng Joe nói vì đêm nay là đêm lễ nên nó sẽ
không nổi khùng và bảo vợ mở thêm một ít bia stout. Hai cô bé nhà bên đã
chuẩn bị sẵn mấy trò Halloween và mọi thứ nhanh chóng lại trở nên vui vẻ.
Maria sung sướng khi thấy bọn trẻ vui vẻ và Joe và vợ nó cũng vậy. Hai cô
bé nhà hàng xóm đặt mấy cái đĩa lên bàn và dẫn bọn trẻ tới gần bàn, bịt mắt
lại. Một đứa sờ được quyển kinh, còn ba đứa kia sờ phải nước, và khi một
trong hai cô bé hàng xóm được cái nhẫn thì Mrs Donnelly huơ huơ ngón tay
trước mặt cô bé đang đỏ bừng mặt như thể muốn nói: A, ta biết hết rồi nhé!
Bọn họ nhất định muốn Maria phải bị bịt mắt và dẫn bà đến chiếc bàn xem
bà sẽ chọn được gì, và trong khi họ bịt mắt bà, Maria phá lên cười cho đến
khi đầu mũi gần chạm chỏm cằm.
Họ dẫn bà đến bên bàn giữa tiếng cười nói pha trò, và bà đưa tay ra phía
trước theo lời chỉ dẫn. Bà huơ huơ tay trong không khí và chạm phải một
trong những chiếc đĩa. Bà cảm thấy một chất mềm mềm ẩm ướt chạm vào
ngón tay và thấy thật ngạc nhiên bởi không ai nói gì cũng không bỏ dải
băng che mắt ra cho bà. Một khoảng im lặng mấy giây, và rồi sau đó là rất
nhiều xáo trộn và thầm thì. Ai đó nói gì đó về khu vườn và cuối cùng Mrs
Donnelly nói gì đó với một trong hai cô bé hàng xóm bằng giọng rất giận
dữ và bảo cô vứt nó đi ngay lập tức, đây không phải trò chơi. Maria hoàn
toàn rằng lần này đã không thành và vì vậy bà phải làm lại từ đầu, và lần
này bà chọn được một quyển kinh cầu nguyện.
