NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 116

Một lần Gru-sa nảy ra ý nghĩ, hay là ngài hoàng thân của nàng sắp lấy vợ,
nàng khẩn nài tôi:
- Anh I-van thân mến, hãy giúp tôi. Anh ra ngoài thành phố dò hỏi xem sao
rồi về kể hết cho tôi nghe.
Nàng van nài mãi khiến tôi cũng động lòng thương. Tôi tự nhủ: "Thôi
được, mình sẽ đi. Nếu như mình thấy ngài hoàng thân phản bội nàng thật,
mình sẽ không nói gì hết và sẽ có cách riêng”.
Lấy cớ mua thuốc cho ngựa, tôi ra ngoài thành phố, trong lòng đã có dự
tính sẵn.
Gru-sa không hề biết ngài hoàng thân trước kia đã có một nhân tình ngoài
thành phố. Gia nhân của ngài được lệnh giấu kín chuyện này. Nàng là một
tiểu thư quý tộc, tên là Ep-ghê-ni-a Xê-mi-ô-nôp-na, bố làm chức quốc vụ
khanh trong chính phủ. Tiểu thư nổi tiếng trong giới quý tộc về tài chơi đàn
pi-a-nô, tính tình rất phúc hậu, rất đẹp, và đã có một đứa con gái với ngài.
Nhưng tiểu thư bị ngài ruồng bỏ chỉ vì sau khi có con, thân hình nàng
không còn thon thả nữa. Nhưng bấy giờ ngài còn rất giầu cho nên đã tậu
cho tiểu thư một ngôi nhà để hai mẹ con ở và sống bằng số lợi tức ít ỏi của
họ. Sau khi đã thu xếp tàm tạm cho họ như vậy rồi, ngài hoàng thân không
ngó ngàng gì đến nữa. Nhưng chúng tôi, những gia nhân của ngài, vốn quý
tiểu thư nên mỗi lần có việc ra thành phố vẫn thường ghé thăm hai mẹ con.
Bao giờ nàng cũng đón tiếp chúng tôi niềm nở và dò hỏi về ngài.
Hôm ấy tôi cũng ghé vào thăm tiểu thư và nói:
- Tôi đến thăm sức khoẻ tiểu thư đây, thưa tiểu thư Ep-ghê-ni-a Xê-mi-ô-
nôp-na yêu quý. Nàng đáp:
- Cảm ơn anh! Nhưng tại sao anh không đến thăm ông chủ?
- Ông chủ lúc này đang ở đây ạ?
- Đúng thế. Ông ấy ra thành phố đã hơn một tuần lễ rồi và đang toan tính
một công việc gì đấy.
- Công việc gì ạ?
- Ông ấy định thuê một xưởng làm dạ.
- Lạy chúa, sao ông chủ vẫn cứ có những mưu đồ liều lĩnh thế nhỉ?
- Anh cho rằng ông chủ không nên làm như thế à?