NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 29

thông hành, tao đi với mày cũng chỉ phiền phức thêm.
Thế là tôi chia tay với gã. Tôi đã định tìm đến gặp ngài thẩm phán thú nhận
tôi là kẻ đã trốn chủ, nhưng khi kể câu chuyện ra với viên thư ký của ngài
thì ông này bảo tôi:
- Chú mày ngốc lắm! Chú mày khai ra sự thật làm cái gì kia chứ? Chú mày
có trong túi được lấy chục rúp không?
- Không. - Tôi đáp. - Cháu chi có mỗi một rúp nhưng bằng bạc thật chứ
không phải tiền giấy. Còn một chục thì không có.
- Thế chú mày không còn thứ gì khác nữa ư? Một cái thánh giá bằng bạc
đeo trên cổ chẳng hạn? À mà chú mày có hoa tai kia kìa!
- Vâng, cháu có hoa tai thật.
- Bằng bạc chứ?
- Vâng. Cháu có cả thánh giá nữa, của thánh Mi-trô-phan, cũng bằng bạc.
- Vậy thì đưa tao, - ông ta nói. - Đưa đây tao, rồi tao viết cho chú mày một
tờ chứng chỉ giải thoát. Không phải là nông nô của ai nữa. Chú mày hãy
đến thị trấn Ni-cô-la-ép. Ở đấy người ta đang cần rất nhiều nhân công. Bọn
du đãng kéo đến đây nhiều lắm.
Tôi bèn nộp ông ta đồng rúp bằng bạc, đôi hoa tai và cây thánh giá. Ông ta
viết cho tôi một tờ chứng chỉ, áp triện của ngài thẩm phán vào rồi bảo:
- Đáng lẽ tao phải lấy thêm của chú mày, bởi vì với người khác tao đều
không lấy ít thế này. Nhưng tao thương chú mày nghèo với lại tao cũng
không muốn giấy chứng chỉ của tao cấp lại không hợp lệ, cho nên tao cũng
đành áp cái triện này vào. Bây giờ chú mày đi đi - Ông ta nói. -Thấy ai cần
giấy tờ thì mách cho họ đến gặp tao nhé .
"Quân tham tàn - tôi nghĩ bụng. - Cướp bóc người ta lấy cả đến cây thánh
giá đang đeo ở cổ mà vẫn còn làm ra bộ thương người". Tôi không trỏ ai
đến gặp lão ta hết, chỉ cắm cúi bước đi, miệng cầu Chúa phù hộ, trong túi
không có một đồng xu nhỏ.
Đến thị trấn, tôi ra chợ xin việc. Đúng là có ít người xin việc thật, mỗi ba
đứa và đều là vô gia cư như tôi. Trong khi ấy chủ thì rất đông, họ tranh
nhau thuê chúng tôi, giành giật nhau, lôi mỗi đứa chúng tôi ra một góc. Tôi
bị một ông người to lớn hơn cả túm chặt lấy tôi. Ông ta gạt tất cả mọi người