NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 50

mà ông ấy đòi rồi ta dùng cách đấu roi để xem con ngựa thuộc về ai!"
Tất nhiên các vị khách quý phái không quen với kiểu đấu này cho nên họ
rút lui dần. Với lại họ cũng không đủ sức đấu với gã Tác-ta kia, dứt khoát
sẽ bị gã làm cho chết giấc. Riêng ông sĩ quan khinh kỵ của tôi, tôi biết ông
cũng chẳng còn nhiều tiền trong túi, bởi vì ông cũng lại vừa mới thua bạc ở
chợ Pen-de, nhưng tôi thấy rõ ông lại rất thèm con ngựa kia. Tôi bèn kéo
ống tay ông và bảo nhỏ hãy trao số tiền mà lão thủ lĩnh kia đòi, rồi để tôi
thử sức một phen với tên Xa-va-ki-rây. Lúc đầu ông sĩ quan từ chối, nhưng
tôi năn nỉ:
- Ông hãy ban cho tôi cái ơn này. Tôi thắng được hắn.
Và ông bằng lòng.
- Và bác đã cùng với thằng cha Tác-ta ấy quật roi vào lưng nhau?
- Chính thế! Và cuối cùng con ngựa rơi vào tay tôi.
- Có nghĩa bác đã thắng được thằng cha Tác-ta ấy?
- Tất nhiên cũng chẳng dễ dàng gì nhưng tôi đã thắng gã.
- Chắc bác đau ghê gớm lắm?
- Chà... kể ra thì... Lúc đầu thì đúng là đau ghê gớm, đau tưởng không chịu
nổi vì tôi chưa quen. Thế rồi thằng cha Xa-va-ki-rây kia cũng lại dùng mẹo
đánh chìm để máu trên lưng tôi không chảy ra được, trong khi da thịt cứ
sưng phồng lên. Nhưng tôi lại có cách đối phó. Hễ gã giơ roi lên, tôi bèn
cong lưng tôm để cho da lưng tôi nứt toác ra. Cách ấy đã cứu tôi thoát và
giúp tôi đánh cho thằng cha đến chết.
- Nghĩa là bác đánh cho hắn chết?
- Chính thế. Do thói bướng bỉnh và do gã quá tin vào cái mẹo khốn nạn của
hắn mà cuối cùng gã phải rời khỏi cõi đời này, - bác thầy tu kể bằng giọng
bình thản và hồn nhiên kỳ lạ. Thấy mọi người nhìn bác với cặp mắt kinh
hoàng, bác bèn giải thích cho rõ hơn:
- Gã chết là do gã chứ không phải do tôi. Chẳng là gã tự coi là kẻ hảo hán
nhất trong khắp vùng đồng cát này cho nên gã nhất định không chịu thua
tôi. Gã ôm tham vọng như thế và cho rằng nếu gã thua tức là nỗi nhục cho
cả dân tộc châu Á cho nên gã gan góc chịu đựng những ngọn roi của tôi
cho đến chết. Thêm vào đấy thì tôi chịu được cũng nhờ tôi ngậm đồng xu