NGƯỜI HÀNH HƯƠNG MÊ ĐẮM - Trang 71

đàn ngựa và ở lại trại chỉ còn tôi với số cụ già và phụ nữ, tôi mới ngó vào
trong chiếc hộp. Bên trong có đủ thứ bột và những cái ống bằng bìa cứng.
Tôi cầm một cái ống đem đến gần ngọn lửa để xem thì đột nhiên nó bắt lửa
cháy bùng lên, nổ và làm tôi suýt mù mắt. Nó bay vút lên tít trên cao rồi...
bùm! Bắn ra thành vô số những tia lửa như sao sa... "Ra thế, - tôi nghĩ
bụng. - Thần thánh gì đâu! Chỉ là pháo hoa mà ở quê tôi người ta vẫn
thường bắn lên ngoài các công viên". Tôi đốt thêm một ống bằng bìa cứng
nữa, thế là mấy ông già nằm ngay xuống đất hai chân giãy đành đạch. Lúc
đầu bản thân tôi cũng sợ, nhưng khi nhìn thấy chúng giãy, tôi bèn nghĩ ra
một kế, tôi nghiến răng ken két- đây là lần đầu tiên từ khi phải sống với bọn
Tác-ta tôi mới giở cái trò khủng khiếp này ra. Kèm theo nghiến răng, tôi
hét lên thật to vài từ lạ, gặp từ nào hét lên từ nấy:
"Am - xtram - gram - bu- rê - bu - rê - rốt - tec - đam - phéc - phlu - stua -
mi - nê - gút - bai - mix - tơ".
Tôi đốt thêm một ống pháo hoa quay. Nhìn thấy vầng thái dương đỏ rực
trên cánh đồng giữa đêm khuya, đám lão già Tác-ta không dám nhúc nhích.
Khi pháo tắt, chúng vẫn còn nằm chết dí dưới đất, thỉnh thoảng một tên
ngóc đầu dậy ngó nhưng rồi lại cúi ngay xuống, và ngoắc tay gọi tôi đến
gần. Tôi bước đến nói:
"Thế nào? Muốn sống hay muốn chết đấy? Đồ khốn kiếp!" - Bởi vì tôi thấy
chúng đang không còn hồn vía nào nữa.
"I-van tha thứ cho chúng tôi, - chúng nói. - hãy cho chúng tôi sống, đừng
bắt chúng tôi phải chết, I-van!".
Những tên Tác-ta ở đằng xa cũng ra dấu như vậy. Tất cả đều muốn được
sống.
Tôi nghĩ bụng, kế của mình đã thành, có nghĩa mình đã sắp hết giai đoạn
thử thách. Tôi bèn cầu nguyện:
"Lạy đức Mẹ đồng trinh tối linh thiêng, lạy đức thánh Ni-cô-la phúc đức,
hãy cứu giúp con!".
Quay sang bọn Tác-ta tôi nghiêm giọng hỏi:
"Ta cho các ngươi sống nghĩa là ta tha thứ cho các ngươi tội gì?"
"Hãy tha thứ cho chúng tôi tội đã không tin vào Thượng đế của anh".