Nikolai Leskov
Người hành hương mê đắm
Dịch giả: Vũ Đình Phòng
Chương 11
CHÚNG tôi đề nghị bác I-van Phli-a-ghin vui lòng kể lại chúng tôi nghe
phần cuối cùng của thời gian này trong cuộc đời của bác. Bác vui vẻ nhận
lời. Và đây là lời thuật lại chuyến "bỏ đi chơi" cuối cùng của bác.
- Chúng tôi mua được ở trại ngựa một con ngựa cái non tên là Đi-đông,
màu hung đỏ chen lẫn ánh vàng, đúng là loại ngựa dành cho sĩ quan. Con
ngựa mới đẹp làm sao! Đầu nhỏ xinh xắn, mắt đẹp, lỗ mũi nhỏ và mở rộng
dễ thở, bờm mềm mại bay phất phơ, ngực vuông, rất cân đối giữa hai vai,
mông tròn, vó chắc nịch, nhanh nhẹn, gót chân màu trắng... Tóm lại nó đẹp
đến nỗi bất cứ ai hiểu biết về ngựa đều phải trầm trồ thán phục. Tôi quý nó
đến mức suốt ngày quanh quẩn dưới chuồng ngựa, chăm sóc cho nó. Để lau
rửa cho nó tôi dùng một chiếc khăn trắng muốt, để không một hạt bụi nào
còn vương trên lưng nó được. Chốc chốc tôi lại thơm lên trán nó, đúng vào
chỗ xoáy của làn lông màu vàng óng. Lúc bấy giờ có hai chợ phiên cùng
mở một lúc, tại thị trấn L. và tại thị trấn K. Thế là chúng tôi chia nhau, chủ
tôi và tôi mỗi người đi một chợ phiên. Đột nhiên tôi nhận được thư của chủ
tôi, bảo tôi cho người dắt một con ngựa và cả con Đi-đông nữa đến chỗ
ngài. Tôi chưa rõ chủ tôi cần con ngựa ấy làm gì, con ngựa mà tôi vô cùng
yêu quý. Tôi đoán, rất có thể ngài đã nhận lời bán nó cho ai, hoặc ngài đã
đem nó ra đặt và đã thua bạc, mà khả năng sau xem chừng đúng hơn... Sau
khi gửi con Đi-đông theo mấy người chăn dắt đi, tôi thấy tinh thần tôi rã rời
và tôi lại thấy phải đi đâu cho khuây khỏa thêm nữa. Hoàn cảnh của tôi lúc
này hơi khác thường. Các ông đã biết rằng, mỗi lần trước khi bỏ đi chơi
cho khuây khoả, tôi đều báo trước ngài sĩ quan hoàng thân biết và trao lại
cho ngài toàn bộ số tiền mà tôi đang giữ. Đồng thời tôi bảo
"Tôi sẽ đi vắng trong độ ngần này ngày"
Nhưng lúc này chủ tôi lại không có nhà.
“Mình sẽ không uống rượu nữa - tôi nghĩ bụng. Bởi vì chủ mình đi vắng,
