Hắn tần ngần suy nghĩ một lúc, sau đó lặng lẽ rời khoang này và bước
vào căn buồng phía đối diện. Titsa dỏng tai lên nghe. Mới đầu thì hắn
chẳng nhe được gì, nhưng sau đó một hồi lâu, hắn nghe được những giọng
nói dằn mạnh vang vang qua cánh cửa đã đóng. Titsa nhún vai miệt thị, rồi
bỏ đi ngủ.
Xtriga đã phán đoán sai về sự vô ích của những cuộc truy tìm liền đó.
Có thể những cuộc truy tìm ấy không phải là uổng công, bởi vì kẻ đào tẩu
chưa đi được xa.
Sau khi nghe thấy tiếng chìa khóa siết vào ổ, Xacgay Latco đã lao tới
một cách tuyệt vọng và đã vượt được chướng ngại vật. ban đầu là vai, sau
đó là đến đùi lao mạnh dưới sự nỗ lực điên cuồng của những cơ bắp anh đã
đâm xuyên qua được ô cửa sổ hẹp như cây tên, và ngã chúi đầu xuống, mặt
sông Danube giãn ra và khép lại phía trên anh. Khi anh ló đầu lên khỏi mặt
nước thì dòng chảy đã kéo anh ra xa khỏi chỗ vừa rơi xuống. Vài giây sau
anh đã ở đằng sau chiếc sà lan và con đường tự do đang nằm trước mặt.
Latco đã không chao đảo. Anh quyết định để cho dòng nước cuốn anh đi
xa hơn nữa. Đến khi đã ở ngoài tầm truy kích rồi, anh sẽ lẹ làng bơi vào
một phía bờ sông nào đó. thật ra, anh sẽ trân truồng hiện đến đó, và điều
này sẽ gây ra những phiền toái không nhỏ, song anh không còn con đường
nào khác để chọn. Điều quan trọng nhất: phải tránh xa cái nhà giam nổi, nơi
anh đã trải qua những ngày nhục nhằn.
Bất chợt ngay trước mắt anh, trong màn đêm tối đen, một khối đen thẫm
của một con tàu không lớn lắm xuất hiện. Anh đã xúc động ngàn nào, khi
nhận ra con thuyền của mình đang bồng bềnh trên sợi dây chão kéo nối với
con tàu lớn. Theo bản năng, anh bám chặt bánh lái, và lặng yên vài phút,
không cử động.
Anh nghe loáng thoáng cái giọng người giữa cái yên tĩnh của trời đêm.
Phải rồi, chúng đang cãi nhau về sự đào tẩu của người tù. Anh chờ đợi, chỉ
ló đầu lên khỏi mặt nước.
Những giọng nói càng lớn hơn, sau đó khẽ đi, rồi lại im lặng. Xecgay
latco liền trèo lên thuyền mình và biến mất vào trong khoang. Đến đó anh
