đường. Mục đích đầu tiên mà Latco đặt ra cho mình là phải cai quản được
Yukub Ogun, mặc dù hành động hơi thô lỗ, sog chẳng còn cách nào để mà
lựa chọn nữa. Như anh đã tiên đoán, Xtriga không dám lên đường khi vắng
mặt người hoa tiêu, vì như thế rất nguy hiểm. Những bãi cát có mặt ở khắp
nơi cung đường với những ai không nắm vững được chúng bằng chuyên
môn của mình. Một điều đáng lo là bọn cướp không rõ nguyên nhân sự mất
tích của người hoa tiêu của mình, chúng sẽ thu dụng ngay bất kỳ người hoa
tiêu nào khi gặp được để thay vào chỗ người cũ. Nhưng ở chi lưu Kilia
không có nhiều hoa tiêu, và cho đến 11g trưa, mặt nước sông vẫn hoàn toàn
vắng lặng, nếu không kể đến chiếc sà lan đang neo đậu bất động kia và
chiếc thuyền đang ẩn núp. Chỉ đến lúc 11g, từ phía biển ló ra hai con tàu.
Xecgay dùng ống nhòm nhận ra một trong hai con tàu có hao tiêu. Lúc này
Ivan Xtriga có thể được giup đỡ, một sự giúp đỡ mà có lẽ hắn đã chờ đợi
sốt ruôt. Đã đến lúc phải hành động.
Latco cho thuyền mình ra khỏi bãi lau sậy và tiến đến sát con tàu.
- Ê, có ai trên tàu? – Latco thét lớn.
- Ê! – Có giọng đáp lại.
Một người ló ra từ trên buồng lái. Đấy là Ivan Xtriga.
Tim Xecgay Latco nghẹn lên vì giận khi anh nhìn thấy kẻ thù không đội
trời chung của mình, tên hèn hạ đã cầm từ Natcha suốt mấy tháng trên tàu
của hắn!
Nhưng Latco đã chuẩn bị từ lâu cho cuộc gặp gỡ này. Anh nén giận và
bình tĩnh hỏi:
- Anh có cần hoa tiêu không?
Thay vì đáp lời, Ivan Xtriga lấy tay che mắt và bắt đầu quan sát. Thật
tình mà nói, chỉ nhìn một cái là đủ để nhận xét người mới đến. Nhưng
người đang đứng trước mắt hắn là chồng của Natcha, điều này làm hắn lấy
làm lạ và thậm chí còn bất ngờ đến nỗi không dám tin vào mắt mình.
- Có phải anh là Xecgay Latco ở Rusuko? – đến lượt hắn hỏi.
- Đúng, tôi đây! – người hoa tiêu đáp.
- Anh có nhận ra tôi không?
