Cả đám lùn đâm bổ xuống, kẻ thì tụt theo cây, kẻ khác nhảy, kẻ nữa rơi
ịch xuống, mười một gã, rơi thành một đống, ai nấy đều tả tơi và đứng
không vững nổi. Họ cũng xuống được cả rồi, mười hai mạng tất thảy kể cả
Bombur tội nghiệp, lão đang được ông anh họ Bifur và ông anh Bofur xốc
nách, phần Bilbo đang nhảy nhót tứ tung với thanh Nọc Sắc của mình, còn
hàng trăm con nhện giận dữ chòng chọc nhìn vào, cả trên đầu lẫn khắp xung
quanh. Tình cảnh thật vô vọng.
Và trận chiến bắt đầu! Một số lão lùn tay cầm dao, số khác thì cầm gậy,
còn đá thì đầy khắp xung quanh; riêng Bilbo có thanh truỷ thủ của người
Elf. Hết đợt này đến đợt khác họ đẩy lùi các cuộc tiến công, và nhiều con đã
phải nằm phơi xác. Nhưng hoàn cảnh này đâu thể kéo dài. Bilbo đã gần kiệt
sức; trong bọn lùn chỉ có bốn người đứng vững, và họ sẽ bị đè bẹp y như
những con ruồi yếu ớt. Bọn nhện cũng đã lại chăng những tấm lưới từ cây
này sang cây khác. Gã thấy khổng còn cách nào khác là tiết lộ cho đám lùn
về bí mật của chiếc nhẫn. Bilbo thấy thật tiếc, nhưng chẳng còn đường nào
khác.
“Bây giờ tôi sẽ biến mất đây,” gã ta nói. “Tôi sẽ dụ bọn nhện ra xa, nếu
được; các anh nhớ tụm nhau lại và đi về phía kia đi. Đi sang trái ấy, gần về
hướng chúng ta đã thấy đám lửa của người Elf.”
Thật khó để bọn họ hiểu ra khi đầu óc thì quay cuồng, tay đang bận
ném đá, và còn những tiếng la hét ầm ĩ, nhưng Bilbo thấy gã không thể
chậm trễ một giây nào, vòng vây của bọn nhện đã siết lại gần. Gã thình lình
thọc ngón tay vào nhẫn, và trong sự ngạc nhiên sững sờ của những người
Dwarf, gã biến mất.
Trong giây lát đã nghe vang lên những câu “thằng nhện mập” rồi “thứ
ngu đần” trong đám cây bên phải. Bọn nhện giận sôi gan. Chúng ngừng tấn
công và một vài con đã bám theo giọng nói. “Thằng nhện mập” đã làm
chúng nóng tiết tới mức mất hết nghĩ suy. Khi đó Balin, người hiểu thấu kế
hoạch của Bilbo hơn cả, đã dẫn đầu một cuộc tiến công. Đám Dwarf co cụm
thành một mối, tuôn một cơn mưa đá vào bọn nhện chặn đường bên trái và
phá vỡ vòng vây. Phía sau họ, tiếng hát và tiếng thét gào đột nhiên im bặt.
