Tìm ánh mặt trời và buổi ban ngày,
Trở về đồng cỏ, trở về đồng hoang,
Nơi những trâu những bò ăn cỏ!
Trở về những khu vườn trên đồi
Nơi quả dại căng mọng tràn trề
Dưới nắng, dưới ánh ban ngày!
Xuôi về Nam! Và xuôi về Nam!
Dưới dòng nước đen chảy xiết mày trôi đi
Trở lại vùng đất mày từng biết!
Bây giờ cái thùng cuối cùng đang lăn tới lỗ cửa sập. Tuyệt vọng và
không biết phải làm gì khác, Bilbo tội nghiệp chồm lấy nó và bị đẩy xuống
lỗ cùng với chiếc thùng. Gã rơi “tủm” xuống nước, dòng nước lạnh tối đen,
cái thùng đè ngay trên người. Gã ta cố trồi lên mặt nước, mồm thở phì phì
và bám lấy cái thùng gỗ, trông hệt như một con chuột, nhưng cố gắng cách
mấy gã cũng không leo ngồi trên thùng được. Mỗi lần gã cố leo lên, cái
thùng lại xoay tròn và vật ngửa gã xuống trở lại. Thùng rỗng và nổi nhẹ
phều như nút bấc. Tuy lỗ tai đầy nước, gã vẫn nghe được tiếng bọn Elf hát
trong hầm bên trên. Rồi bất ngờ cánh cửa sập đóng rầm xuống và tiếng hát
giờ chỉ còn văng vẳng. Gã Hobbit đang trong đường hầm tối đen, trôi theo
dòng nước lạnh buốt, đơn độc – bạn đâu có thể trông đợi gì nhiều vào mấy
ông bạn đã được “đóng thùng”.
Lát sau có vệt sáng mờ mờ hiện ra trong bóng tối phía trước. Gã nghe
tiếng cọt kẹt của khung lưới sắt đang được kéo lên, và nhận ra mình nằm
giữa những chiếc thùng đang trôi bập bềnh và đập vào nhau, tất cả đang
chen chúc vượt qua vòm cửa và lao ra dòng sông rộng mở bên ngoài. Gã
xoay xở đủ kiểu để giữ cho mình đừng bị tông hay dập đến nát cả người;
nhưng sau cùng cái đám thùng chen chúc cũng bắt đầu tản ra và trôi vụt đi,
từng cái một, chui dưới vòm cổng đá và ra ngoài. Rồi gã nhận thấy là có lên
ngồi được trên thùng cũng chẳng ích gì, bởi vì không có một khoảng trống
