“Chắc khoảng bốn người nữa tới, nghe tiếng chuông thì biết,” Fili đáp,
“bọn tôi còn thấy nhiều người đi phía đằng sau.”
Gã Hobbit bé nhỏ tội nghiệp ngồi thụp xuống trong phòng, tay ôm đầu
tự vấn – không biết đã xảy ra thứ gì đây, và rồi còn trò gì nữa? Chẳng lẽ đám
người này còn ở lại đến bữa tối sao? Chuông cửa lại réo thêm lần nữa, và gã
phải ra mở cửa. Không phải bốn mà là năm lão lùn xuất hiện. Một lão khác
đã tới nơi trong lúc Bilbo lúng túng ở hành lang. Gã vừa mở hé cửa là cả
đám đã ùa vào, rồi hàng tràng “hân hạnh,” và những lần cúi chào kiểu cách
được tuôn ra. Dori, Ori, Nori, Óin và Glóin là tên của các vị khách mới.
Chẳng mấy chốc, trên móc mũ xuất hiện thêm hai mũ tím, một mũ xám, một
mũ nâu và một mũ trắng; còn đám người lùn xọc bàn tay to tướng của mình
vào những chiếc thắt lưng vàng, tiến thẳng vào phòng ăn. Trông đã ra dáng
một hội vui vẻ. Kẻ gọi bia, người khác muốn bia đen, kẻ nọ lại muốn cà phê
cơ, nhưng tất cả, không loại trừ một ai, đều khoái món bánh ngọt rắc nho
khô. Gã Hobbit phải luôn chân luôn tay dọn bàn trong một lúc.
Và khi ấm cà phê lớn được đặt lên lò, lúc các gã lùn đã giải quyết xong
món bánh ngọt và đang chuyển sang món bánh trứng với bơ thì có tiếng đập
ầm ỹ. Không phải tiếng chuông, mà là một chuỗi “thình thịch” phát ra từ
cánh cửa xinh đẹp màu xanh. Có kẻ nào đang đập gậy rầm rầm vào đó.
Bilbo nhào ra hành lang, vừa tức giận vừa hoang mang, mệt mỏi. Gã
giật tung cánh cửa, và một bọn người ngã bổ vào trong, người nọ đè lên
người kia. Lại thêm đám lùn nữa, bốn mạng! Lại còn Gandalf đang đứng tựa
lên gậy chống và cười nữa kìa. Lão đã dùng gậy chọc sứt cánh cửa xinh đẹp;
nhân đó, lão cũng đã xóa đi dấu hiệu được ghi lại trên cửa sáng qua.
“Cẩn thận nào, cẩn thận chút đi,” lão nói. “Trông không giống kiểu của
anh tí nào, Bilbo ạ. Ai lại để khách đứng ngoài cửa, rồi lại giật cửa như súng
nổ thế. Cho phép ta giới thiệu: Bilfur, Bofur, Bombur và một nhân vật đặc
biệt – Thorin!”
“Hân hạnh được phục vụ ngài,” Bilfur, Bofur, Bombur đã xếp thành
hàng nói. Ngay đó, họ treo lên thêm hai mũ trùm màu vàng, một mũ xanh lá
