Họ bỏ vũ khí nơi đó và giơ cao tay như dấu hiệu hòa bình. Bard đi ra gặp
toán quân này, và Bilbo cũng đi cùng ông.
“Bọn ta được cử tới theo lệnh Dáin, con của Náin,” họ nói khi được
hỏi. “Bọn ta đang vội tới chỗ những người thân nơi Núi Lớn, bởi ta đã biết
vương quốc khi xưa đã được phục hồi. Còn các người là ai mà lại ngồi giữa
đồng bằng, trước những thành lũy của chúng ta, như những kẻ thù?” Những
lời này, dĩ nhiên, đã được nói ra bằng một thứ tiếng lịch sự và cổ lỗ, chỉ đơn
giản có nghĩa là: “Các ngươi chẳng có việc gì ở đây hết. Hãy tránh đường,
bằng không chúng ta sẽ tấn công!” Đám chiến binh Dwarf muốn đột phá qua
khúc giữa Núi Lớn và chỗ ngoặt của con sông, bởi khoảng đất hẹp nơi đây
có vẻ không được canh gác kỹ cho lắm.
Phần Bard dĩ nhiên đã từ chối phắt việc cho đám Dwarf này tiến thẳng
tới Núi Lớn. Ông ta nhất định sẽ chờ cho tới khi vàng và bạc được đưa
xuống để đánh đổi viên bảo ngọc: bởi ông cũng không tin rằng việc ấy sẽ
thành, nếu pháo đài kia lại được bổ sung thêm một toán quân đông đảo và
đầy thù nghịch như vậy. Đoàn quân này đang tải theo khá nhiều lương thực,
bởi người Dwarf có thể mang vác rất nặng, và mỗi chiến binh của Dáin, bất
chấp cuộc hành quân gấp rút, vẫn mang theo những bao tải lớn trên lưng
cùng với vũ khí. Đám này có thể trụ vững cuộc vây hãm hàng tuần lễ, và
trong thời gian đó, những toán quân Dwarf khác có thể tới tiếp viện, bởi
Thorin có khá nhiều người thân thuộc. Đám người phòng thủ cũng có thể
mở thêm và canh giữ những cổng ra khác, và những toán quân vây hãm sẽ
buộc phải chia nhỏ để vây quanh cả Núi Lớn; họ không đủ người để làm
việc đó.
Đó cũng chính là kế hoạch của người Dwarf (đám ác là truyền tin đã
phải bay như con thoi giữa Thorin và Dáin); nhưng con đường đang bị chặn
ngang vào lúc này, và sau khi nói những câu giận dữ, đám Dwarf đi thương
thuyết chỉ biết lầu bầu trong chòm râu rậm, Bard cho những sứ giả tới Cửa
Trước, nhưng chẳng thấy bóng dáng của vàng hay tiền chuộc. Tên được
phóng ra ngay khi họ lọt vào tầm bắn, và các sứ giả đành vội vã tháo lui
