“Lại đây! Lại đây với ta! Hỡi người Elf, hỡi Con Người! Lại đây với
ta! Hỡi những anh em cùng dòng tộc!” lão gào lên, và giọng lão rung lên
như thể một tiếng kèn hiệu trong thung lũng.
Lao xuống, chẳng bận tâm tới hàng ngũ nữa, những người Dwarf của
Dáin vội vã tới cứu viện. Những chiến binh Trên Hồ cũng lao xuống và Bard
chẳng thể ngăn cản họ; và phía bên kia cũng có vô số những tay trường
thương thủ của người Elf vội vã theo chân. Một lần nữa bọn Goblin lại bị
vây trong thung lũng, và chúng bị đốn hạ nằm từng đống, cho tới khi khắp
xứ Dale đều phủ khắp màu đen ghê tởm của những thi thể Goblin. Bọn Warg
đã dạt ra và Thorin lao thẳng tới đám cận vệ của Bolg. Nhưng lão không thể
xuyên phá qua hàng ngũ chúng. Phía sau lão, bên cạnh những xác Goblin, đã
có biết bao con người, biết bao chiến binh Dwarf và cả những người Elf vui
tính, những người vốn có thể sống một cuộc sống dài lâu và vui vẻ nơi chốn
rừng sâu, đã ngã xuống. Và ở chỗ thung lũng nới rộng ra, cuộc tiến công của
lão càng chậm lại. Người của lão còn quá ít. Hai bên sườn đều không được
phòng thủ. Rồi những người tấn công lại bị tấn công, và họ đành co cụm lại
thành một vòng tròn lớn, mọi mặt đều giáp địch, bị vây hãm khắp xung
quanh bởi bọn Goblin và lũ sói mới quay trở lại. Bọn cận vệ của Bolg đang
gào thét trước mặt, và tràn tới hàng ngũ của họ như những cơn sóng giữ tràn
lên một pháo đài bằng cát. Những bạn hữu chẳng thể giúp gì cho họ, bởi
cuộc tấn công vào các mỏm núi lại mới được tái bắt đầu với bọn quân tăng
viện, và khắp cả trên hai mỏm núi, những người Elf và những con người nối
nhau gục ngã.
Bilbo nhìn tất cả cảnh này mà lòng đầy đau khổ. Gã ta đang đứng ngay
bên Mỏm Quạ giữa những người Elf, bởi trốn chạy từ đây cũng dễ hơn, và
cũng bởi (do dòng máu Took bên trong gã) nếu phải chiến đấu đến hơi thở
cuối cùng, gã ta chọn hy sinh để bảo vệ Vua Elf. Ngay Gandalf cũng đang ở
đây, pháp sư ngồi trên mặt đất như đắm chìm trong suy nghĩ, như để chuẩn
bị cho một pháp thuật cuối cùng trước khi kết thúc. Cái kết cục ấy trông
cũng chẳng còn xa. “Cũng chẳng bao lâu nữa,” Bilbo nghĩ, “bọn Goblin sẽ
chiếm được Cửa Trước, và tất cả chúng ta sẽ bị giết hay bị xua xuống dưới
