chẳng hề bị nỗi ám ảnh bị ăn thịt dày vò. Bilbo ngồi xuống và hắng giọng
đôi lần, nhưng gã vẫn không nghĩ ra lời đáp.
Sau một lát, Gollum bắt đầu tự lào thào đầy thoải mãn: “Thấy hay
chưa, kho báu của ta? Nó có ngon miệng không đây? Trông mỡ màng chứ
hả? Vừa giòn vừa ngọt đây.”
“Hãy chờ chút đã,” gã Hobbit run rẩy nói. “Tôi phải chờ ông mới rồi
thôi.”
“Nó phải nhanh lên, nhanh lên nào!” Gollum nói, lão đã trèo ra khỏi
thuyền để lên bờ chỗ Bilbo. Nhưng khi hai chân dài nhăn nhúm của lão
chạm xuống đất, một con cá bị đánh động đã nhảy dựng lên rơi vào ngón
chân của Bilbo.
“Ối chà,” gã Hobbit la, “vừa lạnh vừa trơn.” Và gã nghĩ ngay ra lời giải
“Cá! Cááááá,” gã gào lên. “Lời đáp là con cá.”
Gollum thất vọng điếng người; nhưng Bilbo đã vội vã ra ngay một câu
đố khác, nên lão buộc phải quay về thuyền và ngẫm nghĩ.
“Không chân nằm trên một chân, hai chân ngồi cạnh ba chân, bốn
chân vớ bở.”
Câu đố thật không hợp lúc, nhưng Bilbo đang quá vội. Gollum chắc đã
gặp khó, nếu gã ra câu đố này vào khi khác. Nhưng lúc này, đang bàn
chuyện cá mú, “không chân” là thứ quá dễ đoán ra, và phần tiếp sau đã quá
rõ ràng. “Con cá nằm trên bàn, một người ngồi trên ghế, con mèo được gặm
xương,” đó là lời đáp và Gollum cũng nhanh chóng tìm ra. Sau đó, lão nghĩ
đã tới lúc ra một câu thật hóc và ghê rợn. Lão nói:
Nuốt tươi mọi vật
Cây cối chim muông
Gặm sắt nhai thép
Nghiền đá nát tan
Hóa kiếp vương tôn
