Sidney Sheldon
Người Lạ Trong Gương
Chương 5
Thoạt tiên, chiến tranh thực sự là niềm kinh hoàng với Toby Temple. Anh
được huấn luyện ở trại lính thuộc vùng Georgia rồi ngồi tàu thuỷ qua nước
Anh và cuối cùng đóng quân ở Sussex. Anh xin được gặp vị tướng chỉ huy
nhưng người mang cấp bậc to nhất chịu gặp anh chỉ là đại uý. “Thế là có
phúc lắm rồi”. Đồng đội Toby bàn tán vậy.
Đại uý Winters trạc ngoài ba mươi, da rám nắng, mặt mũi nom vẻ thông
minh và dễ gần. “Binh nhì Temple, có chuyện gì cần nói?” Sam hỏi.
“Tôi là diễn viên sân khấu”, Toby không vòng vo. “Đó là công việc của tôi
trước khi đăng lính”.
“Nói chính xác thì anh làm gì?”. Sam hỏi lại, mỉm cười trước vẻ ngây thơ
của Toby.
“Nhiều lắm, kể không hết, biểu diễn mọi trò cho người xem cười. Nào bắt
chước ai đó, nào xuyên tạc lời bài hát, nào bịa chuyện vui... Đại khái vậy”.
“Anh biểu diễn ở nhà hát nào?”
Toby ngập ngừng. Đại uý chắc chỉ quan tâm đến những sân khấu lớn, còn
hệ thống nhà vệ sinh ư?. “Những nơi mà ngài chưa bao giờ được nghe nói
đến”. Cuối cùng anh chán nản đáp, biết là mình chỉ phí công thôi.
Nhưng đại uý không mắng, cũng không xua anh đi, chỉ nói với vẻ nghiêm
túc, anh hy vọng là vậy. “Tôi không có quyền quyết định nhưng tôi sẽ nhớ
và sẽ cố gắng xem có thể làm gì cho anh”.
“Cảm ơn đại uý”. Anh đứng nghiêm chào rồi quay người bước đi.
Toby không ngờ đã để lại ấn tượng trong Sam Winters, khiến anh bần thần
nghĩ ngợi rất lâu. Sam nhập ngũ vì thấy mình cần phải như thế, phải góp
phần làm cho cuộc chiến này sớm chấm dứt, và hơn nữa, ngăn chặn các
cuộc chiến tiếp theo, để ít nhất, những chàng trai như binh nhì Temple đây
được đứng trên sân khấu như anh ta mơ ước. Sam thông cảm ngay được
với tâm hồn nghệ sĩ của Toby vì trước khi đăng lính anh là một chủ nhiệm
phim ở hướng Hollywood, còn có kiểu nghệ sĩ nào mà anh chưa gặp gỡ,
chưa tiếp xúc, thậm chí đã chứng kiến không ít những chàng trai say nghề
