từng di chuyển nó từ khi dọn đến đây, cũng đã bị dịch sang phía bên kia
phòng.
“Nhưng ai đã di chuyển những đồ đạc này vậy? Paul đã giúp chị sao?”
“Không,” Louise đáp. “Tôi làm một mình thôi.”
Myriam sững sờ và những muốn phá lên cười. Đúng là một chuyện
đùa, cô nghĩ khi ngắm nghía hai cánh tay nhỏ bé của chị vú em, trông chúng
mảnh khảnh chẳng khác nào hai que diêm. Rồi cô nhớ ra mình từng chứng
kiến sức lực đáng ngạc nhiên của Louise. Một hay hai lần gì đó, cô đã
choáng váng khi nhìn thấy cách chị bê những gói đồ nặng và cồng kềnh,
trong khi tay vẫn cắp Adam. Đằng sau thể chất mỏng manh, nhỏ bé đó,
Louise che giấu sức mạnh của một gã khổng lồ.
Cả buổi sáng, Louise thổi bóng bay rồi tạo hình thành những con vật và
dán khắp nơi, từ sảnh ngoài cho đến các ngăn kéo trong bếp. Chị đã tự tay
làm bánh ga tô sinh nhật, một chiếc bánh khổng lồ bằng những loại quả màu
đỏ, bên trên là nhiều lớp trang trí.
Myriam thấy tiếc vì đã nghỉ cả buổi chiều. Lẽ ra cô đang được vô cùng
thoải mái trong văn phòng tĩnh lặng của mình. Sinh nhật con gái khiến cô
khiếp hãi. Cô sợ phải chứng kiến cảnh lũ trẻ chán ngán và sốt ruột. Cô
không muốn phải thuyết phục những đứa cãi cọ nhau, cũng không muốn
phải an ủi những đứa bị bố mẹ đến đón muộn. Những ký ức buốt giá về
chính tuổi thơ mình trở lại trong tâm trí cô. Cô như thấy lại bản thân đang
ngồi trên một tấm thảm dày bằng len trắng, tách khỏi đám bé gái đang chơi
trò ăn tối. Cô đã để một miếng sô cô la tan chảy giữa những sợi len, sau đó
phải cố gắng che giấu hành động xấu xa của mình, và việc đó chỉ càng làm
cho mọi sự thêm tệ hại. Mẹ của cô bé chủ nhà đã mắng cô trước mặt tất cả
mọi người.
Myriam trốn vào phòng ngủ, đóng cửa lại, và giả vờ đang bận đọc
email. Cô biết rằng có thể trông cậy vào Louise, như mọi khi. Chuông cửa
bắt đầu vang lên. Phòng khách đầy tiếng trẻ con. Louise đã bật nhạc.
Myriam kín đáo ra khỏi phòng và quan sát lũ trẻ đang dính lấy nhau xung
quanh chị vú em. Chúng xoay tròn quanh chị, như bị thôi miên hoàn toàn.
Chị đã chuẩn bị những bài hát và nhiều trò ảo thuật. Chị cải trang dưới ánh
