Cô quỳ gối, nắm hai tay vào nhau, cúi gục đầu một hồi lâu. Rồi cô quay
người, với một cây nến trên giá xuống. Cô cầm cây nến thon thon cháy
sáng trên tay một thoáng, sau đó mới đặt nó xuống cùng những cây khác
đang cháy dưới bức tượng. Và cô lại cúi gục đầu, quỳ lặng hồi lâu. Rồi cô
quay đi, tất tả bước ngược theo lối ra. Đến cửa, cô nhúng tay vào bình nước
thánh, làm dấu, rồi mở ví lấy ra một tờ bạc, nhét vào cái khe của cái thùng
quyên tiền.
Đêm ấy, ông mục sư có một sự ngạc nhiên khoan khoái. Khi đổ hộp tiền
quyên cúng ra, giữa đống xu bằng đồng và bạc, là một tờ một nghìn đôla
được gấp cẩn thận.
Chiếc Rôl – Roy màu xám đang đỗ trên con đường trước toà nhà cũ ở
Đại lộ Đêlơxt, khu Oextut khi tắc xi chở Gieny chạy đến đó. Cô bước ra,
trả tiền xe cho người tài xế, rồi đi tới cửa. Cô đặt vali xuống ấn chuông.
Sâu ở một nơi nào đó của ngôi nhà, văng vẳng vọng ra tiếng chuông
ngân nga. Một thoáng sau, trên ngưỡng cửa hiện ra một cô hầu gái. “Thưa
cô, đi lối này ạ”.
Aiđa đang ngồi trên đivăng, trước cái khay để chén nước chè và một
chồng bánh quy. “Mary, cô xếp chỗ vali này vào chỗ vali ấy nhé”.
-Thưa vâng ạ.
Gieny quay ra, thấy cô hầu gái đặt cái vali của mình cạnh dăm chiếc nữa
đang đứng bên ngưỡng cửa.
Cô quay lại nhìn Aiđa. Một tờ báo lớn mở toang nằm trên đivăng cạnh
bà. Hàng tít đen to tướng đập ngay vào mắt người đọc.
