anh Isidore. Kẻ đặc biệt có con nhện ấy. Anh đã nói chuyện đôi chút với
anh ta ngoài kia.”
“Tôi sắp ra khỏi đạo Mercer rồi ư?” Rick nói. “Như tên não gà nói? Bởi
vì điều tôi sẽ làm vài phút nữa?”
Mercer nói, “Anh Isidore nói điều anh ta nghĩ, không phải nói thay tôi.
Điều anh sắp làm sẽ phải được làm. Tôi đã nói rồi.” Đưa tay lên, ông ta chỉ
cầu thang phía sau Rick. “Tôi đến để nói với anh rằng, một kẻ đang ở đằng
sau anh và ở dưới, chứ không ở trong căn hộ. Đó sẽ là kẻ khó nhất trong cả
ba, và anh phải thu hồi nó trước.” Giọng nói già cỗi, khàn khàn bất ngờ
mạnh mẽ. “Nhanh lên, anh Deckard. Trên cầu thang.”
Chĩa súng về phía trước, Rick xoay người và sụp xuống ngồi xổm, mặt
quay về phía cầu thang. Một phụ nữ đi lướt lên cầu thang, về phía gã, và gã
biết cô ta. Gã nhận ra cô ta và hạ súng xuống. “Rachael,” gã nói, bối rối. Cô
ta lên xe bay của mình lần theo gã tới đây ư? Và tại sao? “Quay về Seattle
đi,” gã nói. “Để cho tôi yên. Mercer bảo tôi phải làm điều đó.” Rồi gã thấy
rằng đó không hẳn là Rachael.
“Vì chúng ta từng là gì với nhau,” người máy nói khi nó tiến về phía gã,
hai cánh tay giơ ra như thể muốn tóm ghì lấy gã. Trang phục, gã nghĩ, thì
không giống. Nhưng đôi mắt, chính đôi mắt ấy. Và còn nhiều kẻ nữa. Có cả
một đạo quân như cô ta, mỗi người một tên, nhưng tất cả đều là Rachael
Rosen – Rachael, bản mẫu, được nhà sản xuất sử dụng để bảo vệ các
Rachael khác. Gã bắn cô ta khi cô ta, vẻ nài nỉ, lao về phía gã. Người máy
nổ tung, các bộ phận bay tứ tung. Gã che mặt rồi nhìn lại, nhìn và thấy súng
laser nó mang theo đang lăn đi, rơi lại xuống cầu thang. Cái ống kim loại
nảy xuống, từng bậc một, tiếng rơi vọng lên, nhỏ dần và chậm dần. Kẻ khó
nhất trong ba, Mercer đã nói. Gã ngó quanh tìm Mercer. Ông già đã biến
mất. Bọn chúng có thể xua những Rachael Rosen đuổi theo mình cho đến
khi mình chết, gã nghĩ, hay cho đến khi mẫu này lỗi thời, tùy cái nào xảy ra
trước. Và giờ đến hai kẻ kia, gã nghĩ. Một kẻ không ở trong căn hộ, Mercer
đã nói. Mercer đã bảo vệ mình, gã nhận ra. Hiển hiện ra và giúp đỡ. Cô ta –
