“Tôi hứa.” Gã gật đầu. “Cảm ơn Ann.” Gã ngắt máy. Nằm trên giường à,
gã nghĩ. Lần gần đây nhất mình lên giường là cùng Rachael. Vi phạm một
đạo luật. Giao cấu với người máy hiển nhiên là trái luật, ở đây và kể cả ở
thế giới thuộc địa. Cô ta hẳn giờ đã về Seattle. Với đám nhà Rosen khác, cả
người thật và máy dạng người. Ước gì tôi có thể làm với cô điều cô đã làm
với tôi, gã nghĩ. Nhưng không thể làm thế với người máy, vì chúng không
quan tâm. Nếu tôi giết cô đêm qua, con dê của tôi hẳn còn sống. Tôi đã
quyết định sai lầm ở đó. Đúng, gã nghĩ, tất cả đều có thể quy về lúc đó và
về thời điểm tôi lên giường với cô. Dù sao cô nói đúng một điều, chuyện đó
làm tôi thay đổi. Nhưng không theo cách cô dự đoán.
Theo một cách tồi tệ hơn nhiều, gã kết luận.
Nhưng mình không thực sự quan tâm. Không quan tâm nữa. Không còn
nữa, gã nghĩ, sau chuyện xảy ra với mình ở đó, gần đỉnh đồi. Mình không
biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, nếu mình leo đến đỉnh. Bởi vì đó là nơi
dường như Mercer chết, là nơi biểu tượng cho chiến thắng của Mercer, là
nơi kết thúc của hành trình.
Nhưng nếu mình là Mercer, gã nghĩ, mình không thể chết, trong mười
ngàn năm nữa cũng không. Mercer là bất tử.
Một lần nữa gã nhấc máy lên, toan gọi cho vợ.
Và đông cứng.
