xem buổi tập. Buổi tập này sẽ kết thúc, vở diễn sẽ kết thúc, các ca sĩ sẽ
chết, và sau cùng, bản nhạc cuối cùng cũng bị hủy hoại bằng cách này hay
cách khác. Rốt cuộc thì cái tên Mozart sẽ biến mất, bụi phóng xạ sẽ chiến
thắng. Nếu không ở hành tinh này thì ở hành tinh khác. Chúng ta có thể lẩn
tránh nó một thời gian. Như lũ người máy có thể lẩn tránh mình, và tồn tại
thêm một khoảng thời gian hữu hạn. Nhưng mình sẽ hạ chúng hoặc tay săn
thưởng khác sẽ hạ chúng. Theo một cách nào đó, gã nhận ra, mình cũng
tham gia vào vòng tuần hoàn hỗn độn. Tập đoàn Rosen tạo ra và mình giải
thể. Hoặc ít ra là họ hẳn nhìn sự việc theo cách đó.
Trên sân khấu, Papageno và Pamina đang bắt đầu đối thoại. Gã ngừng
suy tưởng để lắng nghe:
Papageno: “Con của ta, chúng ta biết nói gì bây giờ?”
Pamina: “Sự thật. Đấy là điều chúng ta sẽ nói.”
Chồm người tới trước nhìn, Rick quan sát Pamina trong những lớp váy
nặng nề, xoắn xuýt, chiếc khăn trùm đăng ten che kín mặt xuống vai. Gã
xem lại phiếu thông tín, rồi ngả lưng, mãn nguyện. Mình đã lần thứ ba thấy
người máy Nexus-6, gã nhận ra. Đây là Luba Luft. Có chút mỉa mai, cái
cảm xúc gợi lên từ vai diễn của cô ta. Dù có đầy sức sống, hoạt bát và đẹp
đẽ thế nào, một người máy bỏ trốn cũng khó có thể nói lên sự thật được, ít
ra là về bản thân.
Trên sân khấu, Luba Luft đang hát, và gã ngạc nhiên vì độ du dương của
giọng ca. Nó ngang tầm với những giọng ca hay nhất, thậm chí tương
đương với những nhân vật đứng đầu trong bộ sưu tập lịch sử của gã. Tập
đoàn Rosen đã làm ra cô ta quá tốt, gã phải thừa nhận. Và một lần nữa, gã
nhìn nhận được mình, sub specie aeternitatis , là một kẻ phá hủy hình
dạng, được gợi lên bởi những gì gã nghe và thấy ở đây. Có lẽ cô ta hoạt
động càng hiệu quả, hát càng hay, thì mình lại càng cần đến hơn hết. Nếu
người máy vẫn ở dạng hạ đẳng - như loại q-40 trước đây do Hội cộng sự
Derain sản xuất – thì chẳng có vấn đề gì hết, và cũng chẳng cần đến kỹ
