năng của mình. Mình nên làm vào lúc nào đây, gã tự nhủ. Càng sớm càng
tốt, hẳn vậy. Cuối buổi tập, khi cô ta vào phòng thay đồ.
“Đã hết hồi một, buổi tập tạm ngưng. Chúng ta sẽ tiếp tục sau một tiếng
rưỡi nữa,” chỉ huy nói bằng tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Đức. Chỉ huy ra
khỏi phòng, các nhạc công để nhạc cụ lại rồi cũng đi. Rick đứng lên, đi về
phía cánh gà, tìm vào khu phòng thay đồ. Gã đi theo cuối đám diễn viên,
chẳng vội vàng gì, và suy nghĩ. Tốt hơn là thế này, làm cho xong lập tức.
Mình sẽ nói chuyện với cô ta và kiểm tra cô ta càng nhanh càng tốt. Ngay
khi đã chắc chắn – nhưng về lý thuyết gã chỉ có thể chắc được sau khi kiểm
tra. Biết đâu Dave đoán nhầm cô ta, gã phỏng đoán. Mình hy vọng thế.
Nhưng gã ngờ là không. Ngay giờ, theo bản năng, linh cảm nghề nghiệp
của gã đã lên tiếng. Và gã chưa bao giờ mắc sai lầm… trong suốt những
năm làm ở Sở.
Chặn một vai quần chúng lại, gã hỏi đường tới phòng thay đồ của cô
Luft. Diễn viên kia, vẫn đủ trang phục và hóa trang của vai lính cầm giáo
Ai Cập, chỉ cho gã. Rick đến cánh cửa được chỉ, thấy một miếng giấy viết
bằng mực dán lên cửa: PHÒNG RIÊNG CỦA CÔ LUFT, và gõ cửa.
“Mời vào.”
Gã đi vào. Cô gái ngồi bên bàn trang điểm, một bản nhạc bìa bọc vải đã
cầm đến nát nhừ đặt mở trên đầu gối, đây đó đánh dấu bằng bút bi. Cô ta
vẫn mặc đồ diễn và chưa tẩy trang, nhưng khăn trùm đã gỡ, chiếc khăn cô
ta đặt lên giá. “Vâng?” cô ta nói, ngước lên. Lớp trang điểm sân khấu làm
cặp mắt cô ta lớn hơn. Đôi mắt to màu nâu hạt dẻ nhìn chằm chằm gã
không chớp. “Tôi đang bận, như anh thấy đấy.” Tiếng Anh của cô ta không
lơ lớ chút nào.
Rick nói, “Cô quả là sánh ngang với Schwarzkopf.”
“Anh là ai?” Giọng cô ta dè dặt lạnh lùng – và còn một vẻ lạnh lùng kiểu
khác, mà gã đã bắt gặp ở nhiều người máy khác. Lần nào cũng giống nhau:
thông minh tuyệt vời, khả năng đạt được những thành công lớn, nhưng còn
