yếu của mạch vành và đủ loại mạch khác trong người. Thật lố bịch khi ghét
Howie vì ông ấy cũng chẳng thể làm gì với sức khỏe tốt của mình ngoài tận
hưởng nó. Thật lố bịch khi ghét Howie chẳng vì lý do gì ngoài việc ông ấy
đã được trời sinh như thế chứ không phải như bất kỳ ai khác. Ông chưa
từng ghen tị với cả năng lực học hành lẫn thể thao của ông ấy, với tài năng
kiếm tiền phi thường của ông ấy, sự giàu có của ông ấy, chưa từng ghen tị
ngay cả khi ông nghĩ tới mấy bà vợ cùng hai đứa con trai của mình, rồi so
với vợ con Howie - bốn thằng con trai trưởng thành nhưng vẫn tiếp tục yêu
cha, cùng một người vợ tận tụy đã chung sống được năm mươi năm, người
rõ ràng là cũng quan trọng với Howie, như Howie quan trọng với bà ấy vậy.
Ông luôn tự hào về người anh trai lực lưỡng, xì po, hiếm khi bị dưới điểm
A ở trường, và từ hồi bé tí ông đã ngưỡng mộ ông ấy. Là một thằng em có
năng khiếu nghệ thuật và kỹ năng thể chất đáng chú ý duy nhất chỉ là bơi,
ông mê Howie một cách không giấu giếm và luôn bám đuôi anh trai đi khắp
nơi. Nhưng giờ, ông ghét ông ấy và ông ghen tị với ông ấy, và ông ghen
ghét đến thù hằn ông ấy, và, trong suy nghĩ của ông, ông gần như đã vùng
dậy cuồng nộ chống lại Howie vì cái sức lực ông ấy có để chống chọi với
cuộc đời này, tuyệt nhiên chưa lần nào bị thử thách. Mặc dù trên điện thoại
ông đã gắng hết sức kìm nén những cảm xúc vô lý và không thể tha thứ này,
tháng tháng trôi qua nhũng cuộc điện thoại giữa họ lại ngắn dần và bớt
thường xuyên hơn, rồi chẳng bao lâu sau họ đã hầu như chẳng còn nói
chuyện.
Ông không giữ lâu cái ước muốn ác ý mong anh trai ông sẽ bị mất hết
sức khỏe - ghen tị mấy thì ông cũng chẳng thể đi xa đến thế, vì chuyện anh
trai ông mất sức cũng chẳng giúp cho ông lấy lại được sức khỏe của ông.
Chẳng có gì có thể khôi phục sức khỏe, tuổi trẻ của ông, hay tiếp thêm sinh
lực cho tài năng của ông. Dù vậy, trong một tâm trạng điên rồ, ông hầu như
có thể tiến xa đến mức tin rằng sức khỏe tốt của Howie phải chịu trách
nhiệm cho cái sức khỏe luôn bị đe dọa của ông, mặc dù ông biết không phải
thế, mặc dù không phải ông không có sự thông hiểu đầy khoan dung của
một người văn minh về cái bí ẩn của sự bất công và thiếu may mắn. Nhớ lại
