cách kiểm soát rẻ mạt, đáng khinh của một người đối với người kia. Nó
chính là đưa thông tin không đầy đủ rồi xem người kia phản ứng thế nào -
nói cách khác, sỉ nhục cô ấy. Nói dối là chuyện vốn chẳng có gì lạ, thế
nhưng, nếu bị nói dối, ta vẫn thấy kinh ngạc như thường. Những người bị
đồ dối trá như anh phản bội đã bị chất lên tầng tầng lớp lớp xúc phạm trước
khi anh thực sự không thể làm gì khác ngoài bớt nghĩ đến họ, phải vậy
không? Tôi chắc rằng những kẻ dối trá khéo léo và dai dẳng và quỷ quyệt
như anh đều tiến đến mức cho rằng dường như chính người bị lừa dối, chứ
không phải anh, mới là người có những thiếu sót nghiêm trọng. Có lẽ thậm
chí anh còn không nghĩ là mình đang lừa dối - anh cho rằng đó là một nghĩa
cử giúp cho người bạn đời tội nghiệp không tình dục của anh đỡ thấy áy
náy. Có lẽ anh còn tin rằng sự dối trá của mình về bản chất là đức hạnh, một
hành động hào phóng dành cho con khờ ngu ngốc đã yêu anh. Hoặc có thể
nó chỉ đơn giản là chính nó - một sự dối trá đốn mạt, một sự dối trá đốn mạt
nối tiếp một sự dối trá đốn mạt khác. Ôi, sao cứ phải thế - toàn bộ những
tình tiết này đã lừng danh quá rồi còn gì," bà nói. "Gã đàn ông đánh mất
đam mê trong hôn nhân mà gã lại chẳng thể sống chay. Cô vợ lắm điều. Cô
vợ thực dụng. Phải, đã hết đam mê, cô vợ đã già và không còn như thời trẻ,
nhưng với cô ấy chỉ cần ôm hôn vuốt ve là đủ, chỉ cần nằm bên chồng trên
giường, trong vòng tay nhau. Ôm hôn vuốt ve, sự dịu dàng, tình bạn, sự gần
gũi... Nhưng gã thì không thể. Bởi vì gã là loại đàn ông không thể sống
chay. Này, thưa quý anh, anh sắp phải sống thiếu chuyện đó. Anh sắp phải
sống chay rất nhiều. Anh sắp học được cụ thể sống chay nghĩa là thế nào!
Ôi, biến khỏi tôi đi, xin anh. Tôi không thể chịu đựng nổi cái vai trò anh
vừa ấn tôi xuống đó. Mụ vợ già tội nghiệp, cay đắng vì bị chối từ, bị cơn
ghen tuông đồi bại nuốt chửng! Thù hận! Ghê tởm! Ôi tôi căm ghét anh hơn
bất kỳ thứ gì khác. Cút đi, biến khỏi nhà này đi. Tôi không thể chịu đựng
được cảnh phải trông thấy anh với cái vẻ mặt tên-cuồng-dâm-đang-cư-xử-
phải-phép ấy! Anh đừng hòng có được chút xá tội nào từ tôi - đừng hòng!
Tôi sẽ không lãng phí thời gian nữa! Đi đi, làm ơn! Để tôi yên!"
"Phoebe..."
