vào đúng 10 giờ 25 phút, không khác nhau lấy một giây. Tôi tự hỏi vu vơ
rằng, tại sao lời khai của họ lại trùng khớp đến mức đáng ngạc nhiên như
vậy. Thường thì với những vụ tai nạn ngoài đường, kể cả những nhân chứng
bình tĩnh nhất cũng không để ý hay xem giờ chính xác như vậy. Kể cả nếu
có xem, họ cũng không thể thống nhất với nhau về thời điểm chính xác xảy
ra vụ tai nạn một cách kì lạ thế được. Nhưng họ là những người đáng tin, và
chắc phải có một lí do nào đó giải thích cho việc này. Thời gian hẳn đã phải
đập vào mắt họ.
“Tất nhiên là có lí do rồi. Ngay cạnh chỗ Fley ngã xuống có một cửa hiệu
sáng đèn – cửa hiệu duy nhất bật đèn sáng tối hôm đó – cửa hiệu đồ trang
sức. Đó là nơi nổi bật nhất trong phố. Ánh sáng từ nơi đó rọi vào người bị
giết, và đó là nơi đầu tiên mà viên cảnh sát chạy đến để tìm kẻ giết người,
đương nhiên là nơi đó đã thu hút sự chú ý của mọi người. Và bên trong cửa
hiệu đó hướng ra ngoài là một cái đồng hồ khổng lồ với thiết kế khác thường
đến nỗi nó ngay lập tức hút lấy ánh mắt của người nhìn. Đương nhiên là
viên cảnh sát sẽ nhìn vào đó để xem giờ, và cả những nhân chứng khác cũng
vậy. Vì thế họ mới thống nhất về thời điểm xảy ra vụ án mạng.
“Nhưng có một điều dường như không quan trọng lắm vào lúc đó nhưng
lại khiến tôi hơi lăn tăn. Sau khi Grimaud bị bắn, Hadley gọi người đến nhà
ông ta, và ngay lập tức cử một người đến bắt Fley dưới danh nghĩa nghi
phạm. Vậy cảnh sát đến đây lúc mấy giờ?”
“Khoảng 10 giờ 40,” Rampole nói, “theo như ước tính của tôi. Tôi đã ghi
nó vào trong thời gian biểu.”
“Và,” tiến sĩ Fell nói, “một người ngay lập tức được cử đi bắt Fley. Người
này hẳn phải đến phố Cagliostro lúc mấy giờ nhỉ? Trong khoảng 15 đến 20
phút sau khi Fley được cho là đã bị giết. Nhưng trong khoảng thời gian ngắn
đó, điều gì đã xảy ra? Rất nhiều! Fley được đưa đến nhà bác sĩ, hắn chết ở
đó, rồi có khám nghiệm tử thi, nỗ lực để nhận dạng Fley không có kết quả,
và rồi, ‘sau một thời gian trì hoãn’ theo như lời của báo chí, một chiếc xe
đến và đưa Fley đến nhà xác. Tất cả mọi thứ! Khi người của Hadley đến phố
