các nhà khác trong dãy phố này. Tuyết ở dưới sân, cũng như ở tất cả các sân
khác mà họ có thể thấy được, và cả ở trên bờ tường, đều vẫn còn nguyên,
không có dấu hiệu cho thấy có ai đó đã giẫm lên. Các tầng dưới không có
cửa sổ nào khác ở bên này. Chỉ có tầng này mới có cửa sổ, và cái cửa gần
với cái cửa sổ này nhất nằm ở hành lang bên trái, cách đó phải hơn 9 mét.
Cửa sổ gần nhất bên phải thì cũng ở nhà bên cạnh, với khoảng cách tương
tự. Trước mặt là một loạt các sân sau của những ngôi nhà nằm cạnh nhau ở
rìa quảng trường, khoảng cách đến ngôi nhà gần nhất là hơn vài trăm mét.
Cuối cùng, bên trên cửa sổ là đường bao bằng đá, trải dài 4 mét rưỡi lên tận
nóc nhà. Đường bao này dốc đến nỗi dù có dùng tay bám hay buộc dây
thừng vào cũng không leo lên được.
Nhưng Hadley vẫn nghển cổ ra ngoài chỉ trỏ. “Mặc dù vậy, vẫn có thể,”
ông tuyên bố. “Nhìn kìa! Cứ cho là đầu tiên hắn đã buộc dây thừng lên ống
khói hay gì đó, và thả nó lơ lửng ngoài cửa sổ khi hắn trèo vào phòng. Sau
đó hắn giết Grimaud, nhảy ra ngoài, leo lên mái nhà, bò lên tháo dây thừng
khỏi ống khói, và chuồn đi. Chắc chắn sẽ để lại rất nhiều dấu vết, đúng thế.
Nên…”
“Đúng,” giọng Mills vang lên. “Vì thế tôi phải nhấn mạnh là không có
dấu vết nào.”
Hadley nhìn xung quanh. Mills vốn đang xem xét lò sưởi, nhưng bây giờ
anh ta đang quay mặt về phía họ, chìa hàm răng thưa và nở nụ cười dửng
dưng, mặc dù ánh mắt của anh ta trông có vẻ lo lắng và mồ hôi lấm tấm trên
trán.
“Ông thấy đấy,” anh ta tiếp tục, giơ ngón tay trỏ lên, “khi vừa mới nhận ra
rằng kẻ đeo mặt nạ đó đã biến mất…”
“Kẻ gì cơ?” Hadley hỏi.
“Kẻ đeo mặt nạ. Tôi nói đã rõ chưa?”
“Chưa. Lát nữa chúng ta sẽ làm rõ vài vấn đề, anh Mills. Còn bây giờ,
chuyện cái mái nhà thì sao?”
