những loại sách như thế để giải trí. Tôi cá…” Chưa kịp nói hết câu, ông bị
sặc khi bị Hadley, đang nói chuyện với Rosette Grimaud ngồi cuối phòng,
thúc cùi chỏ một cách thô bạo vào người. Hadley giới thiệu ba người bọn
họ.
“Cô Grimaud, tôi dĩ nhiên không cố ý quấy rầy cô vào thời điểm này…”
“Làm ơn đừng nói gì cả,” cô ta nói. Cô ta đang ngồi bên lò sưởi, căng
thẳng đến nỗi cô giật mình khi nghe thấy tiếng Hadley. “Ý tôi là… đừng nói
gì về chuyện đó. Ông thấy đấy, tôi quý mến cha tôi, nhưng không quý ông
ấy đến nỗi quá đau khổ trừ khi có ai đó nói về chuyện đó. Lúc đó tôi bắt đầu
suy nghĩ lung tung.”
Cô ta bóp mạnh vào hai bên thái dương. Dưới ánh lửa, khi đã cởi áo
khoác lông ra, nét tương phản giữa đôi mắt và khuôn mặt cô lại hiện rõ.
Nhưng nét tương phản đó thay đổi liên tục. Cô ta thừa hưởng cá tính mạnh
mẽ của mẹ trong mái tóc vàng, khuôn mặt vuông, một vẻ đẹp rất hoang dã
đặc trưng của người Slav. Vậy mà trong một khoảnh khắc khuôn mặt đó
bỗng trở nên cứng rắn, còn đôi mắt dài màu hạt dẻ lại trở nên dịu dàng
nhưng bứt rứt, như con gái của một cha phó. Rồi một thoáng sau đó, khuôn
mặt lại tự nhiên nhẹ nhàng trở lại, nhưng đôi mắt lại trở nên cực kì gay gắt,
như con gái của ác quỷ. Cô ta có cặp lông mày thưa hơi nhướn lên một chút
ở cuối mắt, nhưng lại có một cái miệng rộng và hóm hỉnh. Trông cô ta hoạt
bát, gợi cảm và khó hiểu. Đứng sau cô ta là Mangan, bất lực và u sầu.
“Một điều thôi,” cô ta nói tiếp, từ từ ấn nắm đấm vào tay ghế, “một điều
tôi cần phải biết, trước khi ông bắt đầu sự hành hạ.” Cô ta ra hiệu về phía
cánh cửa nhỏ bên kia căn phòng, và nói liền một mạch. “Stuart đang đưa
một thám tử của ông lên mái nhà. Có thật thế không? Có thật là… điều mà
chúng tôi nghe được là có kẻ đã đi vào, giết cha tôi, và thoát ra mà không…
không…?”
“Tốt hơn hãy để tôi xử lí chuyện này, Hadley,” tiến sĩ Fell khẽ khàng nói.
Rampole biết là vị tiến sĩ hoàn toàn tin rằng bản thân ông ấy rất biết cách
cư xử tế nhị. Nhưng phần lớn thời gian thì vị tiến sĩ cư xử “tế nhị” như một
