cười mơ hồ và bất động, đôi gò má chìm trong bóng tối. Mặc dù vậy,
Rampole thấy cô đang run rẩy. Tại sao, bỗng nhiên khuôn mặt của cô ta
trông có vẻ rộng hơn?
“Thế nào?” cô giục.
Hadley có vẻ hơi ngạc nhiên. “Đem lại hậu quả cho ông ta? Tôi không
hiểu lắm. Cô có lí do nào để nghĩ như vậy không?”
“Ồ, không có lí do nào cả! Tôi không nghĩ có lí do, thật đấy… Chỉ là
những tưởng tượng…” Cô ta phủ nhận rất nhanh, nhưng bộ ngực của cô đã
bớt phập phồng. “Có lẽ là vì sống với những sở thích của cha tôi. Và mẹ
tôi… bà ấy đã chết, các ông biết đấy, qua đời khi tôi còn khá nhỏ… người ta
cho rằng mẹ tôi có trực giác.” Rosette lại nhấc điếu thuốc lên. “Nhưng ông
đang hỏi gì tôi cơ?”
“Trước hết là về chuyện tối nay. Nếu cô nghĩ tìm hiểu quá khứ của cha cô
có thể giúp ích gì, Sở Cảnh sát chắc chắn sẽ làm theo đề nghị của cô.”
Cô ta kéo điếu thuốc ra khỏi môi.
“Nhưng,” Hadley tiếp tục, vẫn với giọng đều đều, “hãy nói tiếp câu
chuyện cậu Mangan đang kể. Hai người đang ở trong phòng khách sau bữa
tối, và cửa ra hành lang bị đóng. Nào, giáo sư Grimaud có nói cho hai người
biết là ông ta đợi vị khách nguy hiểm này đến lúc mấy giờ không?”
“Ờ… có,” Mangan nói. Anh ta lấy khăn tay ra lau trán. Trong ánh sáng lò
sưởi, nhìn từ một phía, ta có thể thấy rất nhiều nếp nhăn nhỏ trên vầng trán
của khuôn mặt gầy gò, hốc hác và góc cạnh của Mangan. “Đó cũng là lí do
tại sao tôi không nhào ra xem ai. Hắn đến quá sớm. Giáo sư nói là 10 giờ, và
gã này đến lúc 10 giờ kém 15.”
“10 giờ. Tôi hiểu. Cậu có chắc ông ấy nói thế không?”
“Ờ… Có chứ! Ít ra là tôi nghĩ thế. Khoảng 10 giờ. Có đúng không.
Rosette?”
“Tôi không biết. Ông ấy không nói gì với tôi cả.”
