Bức điện giúp tôi quyết định dứt khoát phải thử nói ra cái tên Chân nai
với tất cả những người hàng xóm. Ai nấy đều ở nhà vào giờ này, nhưng rồi
tôi chẳng tìm hiểu được gì nhiều.
Một lần nữa Darrell Williams lại tỏ ra rộng lượng và bặt thiệp. Anh ta
cười phá lên và cho biết đó thật là một bí danh đầy sáng tạo, nhưng không
hề biết là ai hay điều gì ở phía sau. Anh ta gắn cái tên Chân nai với những
quyển sách về Thổ dân da đỏ (có phải James Fenimore Cooper đã viết
không nhỉ?) mà anh ta đã đọc vào những năm 1930. Anh ta cũng ngạc
nhiên khi nhận được bức điện thông báo về việc mình được yêu cầu có mặt
khi mở di chúc. Anh ta không hiểu tại sao, nhưng giờ chuyện đó đã ít bí
hiểm hơn khi anh ta biết mọi người đều nhận được một bức điện. Dĩ nhiên
là anh ta sẽ đến dự, vì tò mò và lịch sự.
Vợ chồng Kristian và Karen Lund đang ăn tối khi tôi gõ cửa, cậu con trai
của họ ngồi trong một cái ghế cao ở cuối bàn. Một gia đình hoàn hảo. Họ
xác nhận với tôi đã nhận điện tín và quá đỗi tò mò vì lí do. Chị vợ vẫn thờ
ơ như lần trước, còn anh chồng rõ ràng bình tĩnh hơn nhiều. Tôi hy vọng
rằng điều đó không có nghĩa là anh ta đang che giấu điều gì với tôi, nhưng
tôi cho qua. Họ khá ngạc nhiên khi nghe cái tên Chân nai, nhưng không
biết gì về nó.
Cô Sara Sundqvist ban đầu ngập ngừng hé cửa với dây xích an toàn vẫn
còn gắn trên chốt, nhưng tháo nó ngay khi thấy tôi. Cô ta cũng đã nhận điện
tín và không chắc sẽ tham dự hay không, rồi hứa sẽ đi khi tôi nói cho cô
biết tất cả mọi người có lẽ sẽ đến đó. Tôi đùa thêm rằng tôi sẽ có mặt ở đó,
cho nên cô sẽ tuyệt đối an toàn. Ngay lập tức cô cười với tôi duyên dáng và
hơi chồm người tới trước trên chiếc ghế. Tôi hiểu tại sao Kristian bị cuốn
hút hoàn toàn bởi cô gái này, và thầm nghĩ có lẽ cô nên tập trung hơn cho
sự nghiệp diễn xuất của mình.
Sara giật mình khi tôi nhắc tới cái tên Chân nai, nhưng nhanh chóng
điềm tĩnh lại và nói rằng mình không liên tưởng được gì với cái tên đó. Với
giọng êm ái nhất có thể, cô ta hỏi tôi cái tên đó từ đâu mà ra. Cô ta gật đầu
với vẻ thấu hiểu khi tôi nói rằng tôi không thể cho cô biết lúc này. Tôi cho
rằng đây là thời điểm thích hợp để cáo lui.
