Tôi đã đứng lên chuẩn bị ra về thì phạm phải một sai lầm nhận định mà
về sau tôi thấy thật khó hiểu. Thay vì chấp nhận sự trì hoãn điều tra tuy
ngắn nhưng mơ hồ này, tôi lại đi hỏi một câu chí mạng.
“Tôi cũng có một câu hỏi và mong rằng câu trả lời có thể giúp ích cuộc
điều tra: liệu có bình thường không khi một nhà ngoại giao cao cấp của Mỹ
lại sống trong một chung cư tư nhân ở Torshov? Và nếu không bình
thường, có lí do gì đặc biệt cho việc ông Darrell Williams được thu xếp ở
đó?”
George Adams ngẩng đầu lên và chồm người tới trước, ông ta nhìn tôi
bằng đôi mắt sắc lạnh. Trong một thoáng, tôi đã sợ rằng ông ta sẽ đổ người
cắm phập hai cái răng nọc vào tôi. Thay vì thế, ông ta mơn trớn tôi bằng cái
giọng ngọt xớt của mình.
“Đầu tiên, thật không bình thường khi Đại sứ quán Mỹ ở một quốc gia
bất kỳ được yêu cầu phải giải thích cho cảnh sát về lựa chọn nơi ở cho các
nhà ngoại giao. Thứ hai, chưa bao giờ có chuyện các thanh tra cảnh sát cho
rằng đại sứ quán sắp xếp một số cá nhân ở đâu đó với mục đích gây ra
những tội ác nghiêm trọng. Tôi đoán rằng anh hỏi câu hỏi này là do anh có
những nghi ngờ rất cụ thể và hợp lý mà anh có thể chia sẻ với chúng tôi
chăng?”
Một sự im lặng tuyệt đối bao trùm lên căn phòng. Tôi đã bị George
Adams khéo léo vượt qua và không thể nghĩ ra điều gì để nói mà không
làm cho tôi bị sơ hở thêm. Tôi có một cảm giác rõ ràng rằng ‘không có lửa
sao có khói’, nhưng không thể đoán được đó có thể là gì. Thế nên tôi chỉ có
thể ngậm miệng đứng đó và hy vọng rằng cuộc gặp gỡ vô cùng khó chịu
này sẽ sớm kết thúc. Có cảm giác như mặt sàn dưới chân tôi đang rung lên
khi ông ta kết thúc cuộc đối thoại.
“Trong trường hợp này, tôi không phí phạm thời gian của anh hơn nữa,
nhưng tôi hy vọng rằng cuộc điều tra sẽ khép lại trong một tương lai gần
theo một cách làm hài lòng cho tất cả những bên liên quan.”
Tôi ghi nhận hàm ý đó và vội vã rời phòng mà không buồn thử bắt tay
ông ta. Về sau, thậm chí tôi không thể nhớ nổi mình đã rời khỏi đó như thế
nào. Có cảm giác như tôi đã lăn ra, thay vì bước ra ngoài. Nhưng điều mà
