giác nhẹ nhõm lớn lao nhưng cũng thất vọng lạ lùng. Lời giải hiển nhiên
nhất lại là sự thật ngay từ đầu: người anh hùng của thời Kháng chiến đã ngã
xuống dưới bàn tay trả thù của một tên Phát xít tép riu. Mọi giả thiết sáng
tạo và sâu sắc mà Patricia đã nêu ra và tôi đã cho phép mình tin vào, dù rất
hay ho, hóa ra không hề đúng trong vụ này.
Hoàn cảnh cái chết của Konrad Jensen khiến tôi không cảm thấy chút
thương cảm nào dành cho ông ta. Nếu có chăng cũng chỉ là sự bực bội vì
tôi đã bị dắt mũi đủ lâu để ông ta có thể tự sát trước khi bị bắt giữ. Và phải
thú nhận rằng tôi đã lập tức nghĩ ngay đến việc mình sẽ trình bày với báo
chí và cấp trên của mình như thế nào. Về mặt tích cực, vụ án đã được phá
và việc điều tra có thế khép lại. Vụ chệch hướng rồ dại liên quan đến Đại
sứ quán Mỹ giờ đây sẽ được chôn vùi mà không cần nỗ lực nào.
Khi tôi còn đang đứng đó bần thần với những suy nghĩ của mình, đột
nhiên tôi nhận ra mình không còn đơn độc trong phòng nữa. Viên cảnh sát
Eriksen đã bước qua ngưỡng cửa phòng khách, theo sau là bà vợ ông gác
dan và Karen Lund. Một khoảng cách ngắn phía sau, đến lượt Andreas
Gullestad xuất hiện trên xe lăn. Tôi gật đầu cười thân thiện với họ và giơ
cao lá thư cho họ thấy.
“Chính ông ta! Ông ta đã viết thư tự thú và sau đó tự sát!”
Im lặng kéo dài trong một thoáng, sau đó nó bị phá vỡ khi bà vợ ông gác
dan thì thào: “Tạ ơn Chúa vì điều đó!”.
Cảnh sát viên Eriksen là người đầu tiên tiến đến bắt tay tôi, tiếp theo là
những người khác. Tôi hơi ngạc nhiên trước phản ứng tích cực này, nhưng
theo phép lịch sự, tôi cũng đáp lại. Dự định nói rằng đó không chỉ là chỉ
nhờ tôi, nhẹ nhõm thay, đã lập tức bị gạt đi.
“Dĩ nhiên là nhờ công của anh rồi,” vợ của Kristian Lund sôi nổi thốt
lên. “Vừa mới hôm qua, sau khi anh rời khỏi đây, tôi đã nói với Kristian là
chúng tôi có thể hy vọng một cuộc bắt giữ sớm. Và Konrad Jensen chắc
hẳn cũng phải nhận ra điều đó nên thà kết liễu cuộc đời hơn là để bị bắt giữ.
Bởi vì anh đã luôn nghi ngờ ông ta từ đầu, phải không?”
Cố không tỏ ra lộ liễu, tôi vớ ngay lấy cái cọc đó và nói vài câu giả lả,
rằng việc bắt giữ vội vàng là không tốt trong những vụ án như thế này, rằng
