Đồn trưởng Hans Andersson đã bố trí sẵn cà phê và bánh ngọt chờ tôi
trong phòng làm việc. Ông gần giống như những gì tôi đã hình dung: một
người đàn ông lục tuần tóc muối tiêu, thấp hơn tôi cỡ nửa cái đầu và có vẻ
đậm người hơn tôi. Lưng ông vẫn thẳng, đôi mắt vẫn sáng, cái bắt tay rất
chặt và nụ cười thân thiện. Nhưng giọng của ông nhẹ nhàng hơn tôi tưởng,
và câu nói đầu tiên của ông càng gây bất ngờ hơn nữa.
“Mừng anh đã đến đây. Tôi luôn cảm thấy dễ chịu khi được một người
đồng hương ghé thăm.”
Ông cười rinh rích trước sự ngạc nhiên của tôi và giải thích. “Trước đây,
tôi là Hans Andersen, đến từ Na Uy - tôi bắt đầu được huấn luyện ở đó.
Nhưng rồi tôi đã gặp một cô gái trẻ tuyệt đẹp trong một dịp nghỉ lễ Phục
sinh và cuộc đời tôi đã xoay chuyển thành ra thế này…Tôi đã được huấn
luyện để trở thành cảnh sát ở Gothenburg và phục vụ tại đây từ lúc đó.”
Ông nhanh nhẹn nghiêng người về phía tôi và hạ giọng khi nói tiếp.
“Mọi chuyện không phải lúc nào cũng dễ dàng. Sự tan rã của liên minh
chỉ mới diễn ra vài thập kỷ trước và những thế hệ già hơn vẫn giữ một
thành kiến không nhỏ đối với những người Na Uy. Cha vợ tôi đã nói ngay
rằng ông có thể chấp nhận một người Na Uy là con rể, nhưng không thể
chấp nhận cháu mình mang họ Na Uy. Vì thế Hans Andersen trở thành
Hans Andersson.”
Ông ngừng lời và trầm ngâm nhai một cái bánh nhỏ.
“Mọi việc trở nên tốt đẹp hơn trong một thời gian, nhưng rồi chiến tranh
nổ ra và mọi thứ lại phức tạp. Trong hai năm đầu của cuộc chiến, đã có một
sự đồng tình đáng kể với người Đức và một niềm tin vững chắc rằng họ sẽ
giành chiến thắng. Có lẽ anh đã biết ngoại trưởng Halvdan Koht của Na Uy
đã đến Salen vào năm 1940 chỉ để được bảo rằng ông ấy không được chào
đón ở đây, và nhà vua có nguy cơ bị bỏ tù nếu tới Thụy Điển.”
Tôi gật đầu và ra hiệu cho ông nói tiếp. Tôi nhận ra rằng có thể đây sẽ là
một cuộc đối thoại dài và hấp dẫn.
“May mắn thay, tâm lý đó nhanh chóng thay đổi trong khoảng từ năm
1942 đến 1943. Tin tức về những vụ hành hình và bắt bớ ở Na Uy thu hút
sự chú ý nhiều hơn. Càng ngày càng rõ người Đức đang ở vào thế chống
