5
Cao hơn 1m83 và nặng gần 127 kg, Ragnar Borchmann thực sự là một
trong số những nhân vật ấn tượng nhất tôi từng gặp. Nhưng chính tính cách
và năng lực trí tuệ của ông mới là thứ gây ấn tượng mạnh mẽ nhất. Ông
Ragnar Borchmann là con trai duy nhất của một lãnh sự kiêm giám đốc,
xuất thân từ một trong những gia tộc danh tiếng nhất Oslo. Ông đã thừa kế
đế chế kinh doanh của cha mình, nhưng điều hành nó ít nhiều như là một
thú vui. Phần lớn thời gian ông đều dành cho công việc của một giáo sư
kinh tế. Ông có một danh tiếng mẫu mực và một danh sách dài các quyển
sách đã viết trong lý lịch khoa học. Ở tuổi sáu mươi tư, Giáo sư Giám đốc
Ragnar Borchmann là một trong những người giàu nhất Oslo và cũng là
một trong những trí thức được ngưỡng mộ nhất ở Na Uy.
Tuy vậy, Ragnar Borchmann mang trong mình một nỗi đau lớn suốt
nhiều năm qua. Tôi đã lần đầu nghe về chuyện đó khi lên mười. Một tối thứ
Bảy, trong niềm vui khôn xiết lúc kết thúc chiến tranh, ông và vợ nán lại
lâu với cha mẹ và tôi. Cả hai vị khách đều thể hiện một mối quan tâm cảm
động đối với tôi, về việc học và các cơ hội trong tương lai của tôi. Trước
khi tôi lên giường ngủ đêm đó, cha tôi đã nói với tôi: “Có rất nhiều thứ cha
có thể ghen tỵ với Ragnar Borchmann, nhưng cha vẫn là người đàn ông
giàu có hơn. Vì cha có con.” Ragnar Borchmann lập gia đình lúc mới ngoài
hai mươi tuổi với một cô gái đến từ một gia đình môn đăng hộ đối, người
cũng chuẩn bị bắt đầu một sự nghiệp giảng dạy đầy hứa hẹn. Đôi trẻ tỏ ra
hạnh phúc và hòa hợp, nhưng không có con cái. Một nỗi buồn đè nặng lên
họ, và dường như nặng nề hơn đối với ông ấy. Vào năm 1948, Ragnar
Borchmann bước vào tuổi bốn mươi tư, và sở hữu một di sản ấn tượng gồm
sách vở, tài sản và tiền bạc, nhưng ông vẫn chưa có người thừa kế và dường
như không hi vọng có con được.
Tuổi thơ của tôi trải qua trong một căn nhà rõ ràng thuộc tầng lớp thượng
lưu, nơi những cảm xúc mạnh mẽ ít khi được thể hiện công khai. Tôi chỉ
