được vài đặc điểm mà chắc chắn sẽ dẫn đến nhiều chi tiết hơn. Mặc dầu có
lẽ mọi thứ sẽ sớm sáng tỏ, vẫn còn một khối lượng công việc đáng kể cần
làm trước khi gương mặt đó hiện đủ rõ. Bất chấp khung thời gian gây án
vừa được điều chỉnh, ta vẫn khó lòng biết được bằng cách nào thủ phạm có
thể lẻn vào trước khi ra tay và thoát ra sau đó mà không bị phát giác. Theo
những gì chúng ta đã biết, gã hoặc ả có thể vẫn chỉ là một trong số những
người hàng xóm, nhưng chúng ta vẫn phải để ngỏ một vài phương án. Do
vụ án xảy ra đâu đó giữa 8 giờ và 10 giờ 10 phút, mọi người có mặt trong
tòa nhà, dĩ nhiên loại trừ đứa bé, trên lý thuyết đều có cơ hội.
Tôi nhìn cô và ngần ngại đôi chút, nhưng rồi cũng mạo hiểm đưa ra một
sự phản đối nhẹ nhàng.
“Cô không nghĩ chúng ta có thể loại trừ người đàn ông ngồi xe lăn sao?”
Cô lắc đầu và đẩy chiếc xe lăn của mình lui lại.
“Không hề. Cho đến nay, chưa có thông tin gì mà ta đã biết cho phép loại
trừ khả năng một người đàn ông ngồi xe lăn hoàn toàn khỏe mạnh có thể đã
gây ra án mạng, đơn độc hoặc phối hợp với những người khác. Anh phải
hỏi anh ta tỉ mỉ hơn về vụ tai nạn dẫn đến tình trạng tàn phế đó và mức độ
trầm trọng của nó. Ngay cả bà vợ ông gác dan, cho đến khi chứng minh
được là vô tội, vẫn là một kẻ sát nhân tiềm năng.”
Patricia nay đã vào guồng và tiếp tục một cách không mệt mỏi.
“Vậy nên, theo tinh thần của Agatha Christie, câu hỏi chính phải là, ai sẽ
hưởng lợi từ cái chết của ông Harald Olesen nhiều đến mức ra tay sát hại
ông ấy? Và thêm nữa, tại sao phải giết ông ta bây giờ - khi dù sao ông ấy
cũng không còn sống bao lâu nữa?”
“Có lẽ kẻ sát nhân không biết ông ta bị bệnh chăng?” Tôi nói.
Patricia gật, nhưng rồi lại lắc đầu.
“Đó dĩ nhiên là một chuyện hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng tôi vẫn tin
rằng nhiều khả năng kẻ sát nhân đã biết về tình trạng bệnh tật của ông ta, và
nghịch lý thay, đó lại chính là lí do khiến mọi việc phải diễn ra một cách
nhanh chóng.”
Đương nhiên, tôi không thể không hỏi tại sao. Tôi không chắc câu trả lời
sẽ là gì, và rõ ràng nó không phải là câu trả lời mà tôi có.
