“Có lẽ tôi không nên cười. Đó lại là một câu chuyện khác, nhưng dĩ
nhiên vẫn còn có vẻ quan trọng. Nếu anh nghĩ về việc đó, không hẳn là ba
chống hai có lợi cho Kristian Lund. Việc vợ anh ta xác nhận chồng mình
bước qua cửa căn hộ lúc 9 giờ tối không hẳn mâu thuẫn với lời khẳng định
của hai người khác rằng anh ta đã về nhà một tiếng trước đó. Người duy
nhất ủng hộ lời khai của anh ta là bà vợ ông gác dan, người mà theo lời anh
có vẻ không thoải mái bởi tình huống. Tôi nghĩ anh cần nói chuyện nghiêm
túc với bà ta về việc này, sau đó sự việc sẽ sớm sáng tỏ thôi.”
Tôi hứa sẽ làm thế; mặc dầu không nhìn thấy lối ra.
“Nhưng như vậy thì Kristian Lund đã ở đâu trong khoảng thời gian đó.
Anh ta không thể chỉ đi từ cửa tòa nhà đến cửa căn hộ mà mất chừng đó
thời gian?”
Patricia lại cười một lần nữa; cũng thật to và lém lỉnh như trước.
“Nếu quả thật như vậy thì anh ta còn tàn tật hơn cả tôi và Andreas
Gullestad cộng lại. Nếu Kristian Lund đã về nhà lúc 8 giờ tối; trên lý thuyết
anh ta có thể ở trong bất kỳ căn hộ nào trong tòa nhà. Tuy nhiên, chỉ có hai
khả năng có thể xảy ra trên thực tế. Một thực sự nghiêm trọng, một rất đáng
xấu hổ, và cả hai đều quan trọng đối với cuộc điều tra.
Tôi nhìn chằm chằm Patricia, ngưỡng mộ hơn bao giờ hết. Cô cười với
tôi một cách kiêu kỳ và ung dung nhấm nháp hết củ cà rốt trước khi tiếp
tục.
“Khả năng thứ nhất và nghiêm trọng hơn tất nhiên rất dễ thấy… Kristian
Lund đã ở trên tầng hai, trong căn hộ của ông Harald Olesen. Vì vài lí do
mà anh ta không thể hoặc không dám chia sẻ với chúng ta. Điều này hoàn
toàn khả dĩ trong trường hợp này, nhưng giả thuyết thứ hai có xác suất cao
hơn.”
Sự kiên nhẫn của tôi đã gần cạn. Và cuối cùng thì hết sạch khi cô thấy
rằng đây là thời điểm phù hợp để hô biến ra một củ cà rốt mới rồi cắn vài
miếng đầy tư lự. Cảm giác tức tối khi bị chọc ghẹo bởi những người bạn
thông minh hơn mình ở trường trung học đột ngột lóe lên lần nữa trong tôi.
“Vậy theo giả thuyết thứ hai và đáng xấu hổ hơn đó thì ông Lund đã ở
đâu giữa 8 và 9 giờ tối? Quý cô Borchmann có thể vui lòng cho cái đầu
