“Đã rõ,” cuối cùng cô cũng lên tiếng. “Đang đến đây.”
Họ nằm đó trong im lặng, người được thắt chặt vào ghế và sẵn sàng cất
cánh. Beck nhìn sang chiếc ghế trống của Watney và thấy Vogel cũng đang
làm thế. Martinez chạy một chương trình tự kiểm tra cho mũi phản lực
OMS. Chúng không còn đủ an toàn để dùng nữa. Anh ghi chú việc hư hỏng
xuống nhật trình của mình.
Cửa khóa khí đóng lại. Sau khi cởi bỏ áo phi hành của mình, Lewis đi
đến khoang lái. Cô chẳng nói chẳng rằng thắt dây an toàn vào ghế, gương
mặt cô như một chiếc mặt nạ lạnh băng. Chỉ có Martinez dám lên tiếng.
“Vẫn trong tình trạng chờ,” anh trầm mặc nói. “Sẵn sàng cất cánh.”
Lewis nhắm mắt lại vầ gật đầu.
“Tôi xin lỗi, Chỉ huy,” Martinez nói. “Cô cần phải lên tiếng…”
“Cất cánh,” cô nói.
“Vâng, Chỉ huy,” anh trả vời và khởi động chuỗi lệnh.
Kẹp khóa tàu mở ra từ giàn cất cánh và rơi xuống đất. Vài giây sau, thiết
bị đánh lửa khởi động bắn ra, đưa lửa đến động cơ chính, và chiếc MAV
tròng trành bay vút lên.
Con tàu từ từ tăng tốc trong khi, gió mạnh thổi nó khỏi đường bay
ngang. Con tàu cảm ứng được vấn đề, và phần mềm đưa tàu lên liền
nghiêng tàu ở góc độ thuận chiều gió để trung hòa.
Khi nhiên liệu được dùng dần hết, con tàu trở nên nhẹ hơn, và nó tăng
tốc càng nhanh hơn. Với gia tốc tăng theo luật số mũ, con tàu chẳng mấy
chốc đã lên đến mức gia tốc cao nhất. Một giới hạn không được quyết định
