NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 107

cứu chỉ dụ mới đành đi bộ đến cuộc diễu hành làm Hoàng đế nổi giận còn
hơn đi xe một chiếc xe bị cấm. Bọc người với một chiếc áo lông dài, anh
đưa thanh kiếm cho một người lính cầm, Paul bắt gặp việc vi phạm kỷ luật,
viên sĩ quan bị giáng xuống làm lính và người lính được thăng lên làm sĩ
quan.
Trong tất cả những luật lệ ấy, tước vị không bị bỏ quên. Theo một điều luật
cũ, khi đi đường gặp Hoàng đế, Hoàng hậu hoặc Hoàng tử, người ta phải
dừng xe ngựa lại, xuống quỳ bên đất bụi, bùn hay tuyết. Việc tôn vinh ấy
khó thực hiện trong một thủ đô mà trên mỗi đường phố, trong mỗi giờ có
nhiều xe cộ nên đã bị bãi bỏ dưới triều đại Catherine. Vừa lên ngôi, Paul
khôi phục lại điều luật ấy và còn phát huy hết mức. Một sĩ quan cấp tướng
mà người ta không nhận ra trong đội quân của Hoàng đế, bị tước vũ khí và
bắt giữ, hình phạt kết thúc người ta muốn trả lại thanh kiếm, nhưng ông
không nhận và nói đấy là thanh kiếm danh dự do Catherine trao tặng, được
đặc ân không bị tước đi. Paul quan sát thanh kiếm thấy nó làm bằng vàng
và được trang trí nhiều kim cương, liền cho gọi viên tướng đến trao lại tận
tay vừa nói không có một giận hờn gì đôi với ông này, nhưng ra lệnh bổ
sung ông vào quân đội ngay trong hai mươi bốn tiếng đồng hồ.
Không may sự việc không phải bao giờ cũng suôn sẻ. Một hôm, một trong
những Lữ đoàn trưởng dũng cảm nhất của Hoàng đế, ông De Likarov bị
bệnh ở nông thôn, bà vợ chỉ tin vào mình trong một việc quan trọng như
thế, đến Saint-Peterbourg để tìm một thầy thuốc. Tai hoạ làm bà gặp phải
chiếc xe của Hoàng đế. Do bà và người trong nhà vắng mặt ở thủ đô đã ba
tháng nay, không ai biết chỉ dụ mới nên chiếc xe của bà đi qua không dừng
lại trước Paul đang đi ngựa dạo chơi quanh đấy. một vi phạm như vậy làm
tổn thương Hoàng đế, ông sai tuỳ tùng đến ngay chỗ đoàn người chống đối,
bắt ngay bốn người đầy tớ vào lính và đưa bà chủ vào tù. Mệnh lệnh được
thực thi, người đàn bà hoá điên và ông chồng bị chết.
Việc tôn trọng tước vị trong lâu đài nghiêm khắc không kém ngoài đường
phố, mọi triều thần được hôn tay phải thành tiếng ở miệng và quỳ gối trên
sàn nhà. Hoàng thân Georges Galitzine bị bắt giữ vì không nghiêng mình
đủ thấp và hôn tay hời hợt.