NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 160

đi và anh chấp nhận. Chỉ còn phải có hộ chiếu. Trong nửa giờ, với sự giúp
đỡ tích cực và độ lượng của ông De Gorgoli, tôi nhận được giấy tờ và
Grégoire ra đi, mang theo nguồn tin hạnh phúc với một nghìn rúp làm lộ
phí. Anh ta đến trước bưu vụ mười bốn tiếng đồng hồ. Bà mẹ và hai cô em
gái biết được con trai mình, người anh mình đã sống sót sớm hơn mười bốn
tiếng.
Grégoire trở về với một bức thư trong đó bà Bá tước già gọi Louise là con
gái và hai cô em gọi là chị mình. Họ đề nghị làm ơn cho biết ngày thi hành
án, ngày những tội phạm đi đày thì cô hãy gởi thư cho họ. Tôi lại bảo
Grégoire chuẩn bị sẵn để lại ra đi vào một lúc nào đó. Những chuyến đi
như vậy có lợi cho anh nên anh không hề từ chối.
Bà mẹ Vaninkoff cho anh một nghìn rúp cho nên qua chuyến đi đầu anh
còn lại một tài sản nhỏ và mong nhân đôi lên qua chuyến thứ hai.
Chúng tôi chờ đợi ngày hành hình, không được định trước nên không ai
biết và mỗi buổi sáng thành phố thức dậy mọi người nghĩ năm tội phạm đã
lên máy chém rồi. Ý nghĩ chém đầu càng gây tác động mạnh vì đã sáu
mươi năm nay Saint-Peterbourg không có ai bị hành hình.
Nhiều ngày trôi qua, người ta ngạc nhiên về khoảng cách giữa xét xử và thi
hành án. Phải có thời gian để gọi hai đao phủ từ Đức tới.
Cuối cùng, chiều ngày 23 tháng bảy, một người Pháp trẻ đến nhà tôi, anh là
học trò cũ của tôi, là tuỳ viên ở đại sứ quán của thống chế Marmont, tôi vẫn
nhờ báo tin vì ở phía ngoại giao người ta biết công việc sớm hơn tôi. Anh
đến cho biết thống chế và tuỳ tùng vừa được mời bốn giờ sáng hôm sau đến
toà đại sứ Pháp mà cửa sổ trông ra pháo đài. Chắc chắn họ sẽ tham dự buổi
hành hình.
Tôi chạy đến nhà Louise thông báo tin này và cô lại lo sợ. Họ tên Vaninkoff
ở trong danh sách những người đi đày thay vì trong danh sách tử hình có
sai lầm gì không? Việc giảm án phải chăng là một tin giả để việc hành hình
bớt gây náo động trong dân chúng thành phố và hôm sau liệu cô có vỡ lẽ ra
trước ba mươi sáu thi thể thay vì chỉ có năm? Tôi trấn an cô. Tôi có nhiều
nguồn cho biết tất cả đúng như trong tờ báo đã đăng, người ta còn nói thêm
lời cầu xin Hoàng đế và Hoàng hậu của Louise hôm quỳ trên Đại lộ cũng