NGƯỜI THẦY DẬY ĐÁNH KIẾM - Trang 81

- Trời ơi! – tôi kêu lên và đưa tay lên sờ chỗ bị đe doạ.
- Thưa ông – một người qua đường nói với viên sĩ quan – lỗ mũi của
ông sắp bị đóng băng đấy!
- Cám ơn – viên sĩ quan nói như được báo trước một điều tự nhiên
nhất. Anh ta cúi xuống bốc một nắm tuyết và tự làm công việc mà người
nông dân đã giúp tôi và bị tôi trả ơn một cách tàn nhẫn.
- Có nghĩa là, thưa ông, nếu không có người ấy…
- Ông sẽ không còn mũi – viên sĩ quan nói tiếp vừa xem xét mũi của
mình.
- Thế thì, ông cho phép…
Và tôi chạy theo người nông dân, anh ta nghĩ tôi đuổi đánh nên cũng bắt
đầu chạy. Dĩ nhiên sợ hãi nhanh nhẹn hơn biết ơn, tôi chắc sẽ không đuổi
kịp anh ta nếu không có mấy người tưởng anh ta là kẻ cắp chặn đường lại.
Khi tôi tới nơi, tôi thấy anh đang hăng hái giải thích mình chỉ phạm tội vì
quá thương người, tôi tặng anh mười rúp để anh hiểu sự biết ơn của tôi.
Người nông dân hôn tay tôi, một trong những người chứng kiến nói được
tiếng Pháp bảo tôi từ nay chú ý hơn để bảo vệ mũi. Lời đễ nghị ấy thật ra là
thừa vì suốt quãng đường còn lại, tôi không quên nó.
Tôi tới phòng tập của ông Siverbruk, gặp ông Gorgoli như đã hẹn và kể với
ông cuộc phiêu lưu vừa qua như một việc rất khác thường. Ông hỏi không
có ai bảo gì trước khi người nông dân làm việc ấy sao. Tôi trả lời có hai
người đi qua đường nhìn tôi và kêu "Noss! Noss!" Ông liền bảo "Thế là
người ta bảo ông giữ gìn mũi. Đấy là cách nói bình thường, lần sau nhớ đề
phòng".
Ông De Gorgoli nói đúng và không phải chỉ ở Saint-Peterbourg là đáng sợ
nhất cho mũi và đôi tai. Nếu mình không cảm thấy chúng bắt đầu đóng
băng thì người qua đường đầu tiên sẽ trông thấy và hầu như bao giờ cũng
báo với mình đúng lúc để tránh bị hại. Nhưng khi không may bị lạnh ở
phần nào đó trong người dưới lớp quần áo, người ta không báo trước được,
mình chỉ cảm thấy tê cóng ở phần bị hại và lúc ấy đã là quá chậm. Mùa
đông năm trước, một người Pháp tên là Pierson, thư ký một nhà băng của
Paris, là nạn nhân của sự cố này do thiếu đề phòng.